Рой проглотил таблетку, не запивая, и подумал о Коре. Вроде зарекся о ней вспоминать, но все равно вспомнил. Она сопротивлялась до последнего, черт бы ее побрал. Хозяину того летнего домика понадобится новый причал, это уж точно. Рой сглупил – и теперь он это понимал ясно, как всегда, когда уже слишком поздно. Зря он пытался втолковать этой корове, как именно ему придется поступить и что иначе нельзя. Если б он так не затрахался, просто врезал бы ей, и всё. Ведь если вдуматься, с бабой разве договоришься? Хоть с умной, как его теща, хоть с дурой навроде Коры. Ни одна баба не способна взглянуть на вещи с мужской точки зрения. Им подавай, чтобы всё было по-ихнему. И все равно Рой жалел, что врезал Коре так сильно. Он вовсе не собирался – по крайней мере, насколько он помнил. Его просто взбесило, что Кора такая тупая и даже не догадывается, зачем Рой ищет на берегу идеальный камень – не слишком тяжелый, не слишком легкий. “Тебе нужен плоский”, – подсказывала она, явно уверенная, что Рой собирается пускать блинчики. И даже когда он нашел наконец камень и объяснил Коре, для чего тот нужен, – он ударит ее всего разок, он вовсе не собирается лупцевать ее, как лупцевал тещу, до полной отключки, это ему ни к чему, – даже тогда Кора таращилась на него так, будто он говорит с ней на иностранном языке.

– Не понимаю, – захныкала она, – зачем тебе меня бить?

– Потому что я не могу тебе доверять, девочка.

– Но почему?

– Не могу, и всё тут. Потому что, едва я уеду, ты тут же пойдешь на дорогу и попросишь у первого встречного телефон, чтобы вызвонить копов. И когда я вернусь в город, они меня там и примут.

– Я так не поступлю, Рой. Честное слово, не поступлю.

Рой понимал, что стоит ему уехать, как она вспомнит, сколько сделала для него и чем он ей отплатил – отобрал ключи от ее драндулета и бросил тут одну, без еды, на ночь глядя.

– Я сделаю все, что ты скажешь, Рой, клянусь, – умоляла Кора. – Хочешь, я тут заночую. Ты же сам говорил, здесь хорошо. А утром…

– Ничего ты такого не сделаешь, – перебил Рой. – Тебе кажется, будто именно так ты и поступишь, но стоит мне уехать, и ты через пять минут начнешь звать на помощь, рассказывать всем, что я тебя здесь бросил, и просить дать тебе телефон. И даже не спорь, я все-таки не дурак.

– Я этого не сделаю, Рой, обещаю.

– Не надо обещаний.

– Я обещаю, Рой. – Кора плакала, как он и предсказывал, нижняя губа противно дрожала.

– Нет уж, мы поступим по-моему. – Рой шагнул к Коре.

– Рой, не надо. Я же весь день вела себя хорошо. Извинилась из-за зажимов. Тех, которые ты хотел, у них не было, честное слово.