– У тебя как желудок – крепкий?

Мартин заморгал в удивлении:

– Ну, это зависит от обстоятельств…

– Этот вот приятель, сам видишь, неразговорчивый попался… Так что одно из двух: либо иди в дом и смени Макловию, либо поможешь мне…

– В чем?

– Смастерить ему индейские уараче.

Мартин на миг задумался. Звучало это зловеще, но выбора, вопреки словам Гарсы, у него не было. Если уж пошел за ним, так иди до конца. В свое время узнаешь, отвечал майор на все расспросы. Ни о чем не беспокойся, инженер, скоро все тебе расскажу. С тех пор как они покинули Эль-Пасо, Мартину все время казалось, что он очень медленно проплывает сквозь какую-то фантасмагорию. Сейчас он взглянул на босые ноги пленного и спросил себя, при чем тут уараче – особая крестьянская обувка?

– Ну ладно, – решился он. – Говори, что мне делать.

– Держи покрепче эту тварь за ноги.

Мартин повиновался, по-прежнему ничего не понимая. Гарса наклонился в точности так, как наклоняется кузнец, когда подковывает лошадь или извлекает застрявший в копыте камешек, и одним взмахом ножа стесал кожу со ступни пленного от пятки до пальцев. Тот завыл от боли, забился и стал брыкаться так отчаянно, что Мартин не сумел удержать его ноги. Майор в ярости выпрямился и выругался:

– Или держи как следует, или позови мне Макловию!

Они уставились друг на друга. У Мартина от стыда и страха дрожал подбородок.

– Но это же… – начал он.

– Это Мексика, инженер, – оборвал его майор. – Ты не так давно распинался о своей любви к ней.

Он глядел сурово, поджав губы под седоватыми усами. Шрам на щеке стал особенно заметен, а глаза заискрились вызовом.

– Ты ведь не хотел разгуливать по ней туристом, – сухо добавил он.

Эти слова будто ударили Мартина. Он даже испугался. И растерялся. Накатило какое-то подобие легкого хмеля – притом что он не пил ни капли. Еще он почувствовал во рту кисловатую слюну, поднявшуюся откуда-то из желудка. Удивляясь своим ощущениям, сглотнул ее, потряс головой, глубоко вздохнул и огляделся по сторонам – дом, скотина в загоне, скудный пейзаж. Два очень черных ворона кружили в небе, дожидаясь своего часа. Что я делаю здесь, подумал он и выговорил наконец:

– Нет, я не турист.

Гарса кивнул одобрительно: