Я перечитал дату несколько раз и вдруг почувствовал, будто меня ударили молотком в грудь.

– Двадцать первое ноября две тысячи девятнадцатого года, – медленно произнес я.

– Вот-вот. А ты, голубчик, думаешь, что все еще в восемнадцатом.

– Нет, это невозможно. Я же… я же видел ее на билете. Подожди, я тебе покажу!

Я достал из заднего кармана джинсов смятый автобусный билет и затряс им перед лицом Малин.

– Там те же цифры, что и в газете, – спокойно произнесла она.

На билете действительно стояла цифра девять. Утром я бегло посмотрел на дату, даже не задумываясь о том, что такое возможно. Или же просто не хотел задумываться. Я тяжело опустился на стул и ощутил, как снежный ком в голове начал таять, расставляя все по своим местам. Я будто выходил из тумана, в котором бродил целый год. Я чувствовал себя парнем, проснувшимся после бурной вечеринки в незнакомой постели и судорожно пытающимся выстроить в логическую цепочку ускользающие от него события прошлой ночи.

– Ты думаешь, что я спятил? – обреченно спросил я.

– Я думаю, что тебя очень искусно надурили.

– Но кто? Кому это понадобилось? А может быть, это Лорен устроила?

– Ты что, совсем рехнулся? Ты бы видел, как она страдала. Зачем ей устраивать ловушку для собственного мужа?

Мне стало стыдно. Все это время я говорил и думал только о себе, даже не осведомившись о жене и детях.

– Где они?

– Уехали в Лондон.

– Что?! – не своим голосом прокричал я.

– А чего ты хотел? Ей надо было вечно сидеть у окошка и высматривать тебя?

– Я ничего не хотел, я только сейчас в полной мере осознаю, что происходит.

– Когда ты исчез, она ждала, что ты вернешься. Месяц, два, три. Девочки тоже ждали. Но ты испарился. Вот она и решила этим летом вернуться домой. Знаешь, одной с двумя детьми нелегко.

– А она разве не искала меня?

– Ты не взял с собой ни телефона, ни кредитных карт.