Нелла делает глубокий вдох. Придется сказать ему о Марин. Это единственный способ остановить безумие.

– Мой господин, Марин…

– Не показывайте никому, слышите? – Мерманс стряхивает воду с полей шляпы, обрызгивая платье Неллы.

Нелла засовывает куклу в карман.

– А почему? – спрашивает она, но не дожидается ответа. – Мой господин, Агнес заказывала для себя кукольный дом?

– Пушечное ядро нанесло бы меньше вреда моему браку, чем эти проклятые игрушки. – Он выхватывает у нее деньги. – Принесли – и до свиданья.

– Скоро будет еще. Возможно, тогда вам захочется изменить свои планы в отношении моего мужа.

– У меня нет планов, госпожа. На все воля Божья.

– Что прислал вам мастер миниатюр?

Мерманс взмахивает рукой с пачкой забрызганных дождем банкнот.

– Беспокойтесь лучше о том, как собрать остальное!

Дождь припускает с новой силой; мимо в поисках укрытия пробегают люди. Нелла держит Мерманса за руку, не давая ему уйти.

– Присылал ли мастер подсказки, что должно случиться, мой господин?

– Это все порождения зла, дьявольщина и ведьмины наущения – ни один добрый голландец такого не потерпит!

Мерманс колеблется, а потом его прорывает:

– Я прятал посылки и записки, но Агнес всегда их находила, или они сами как-то попадали в ее руки. Мою жену изводит не ревность, госпожа. Ее убивает кукольный дом. Если бы она не узнала про существование вашего, ничего бы не случилось.

– Ничего из чего? С Агнес все в порядке?

Мерманс передразнивает:

– «Это правда!», «Она всегда говорит мне правду!». Вот что вечно твердит мне Агнес. Так что я отправился на Калверстрат и потребовал, чтобы миниатюриста арестовали.