– Это те книги, которые ты вынес из школы?

– И не только. Посмотри-ка сюда. – Он дотягивается до верхней полки и передает мне «Под стеклянным колпаком» Сильвии Плат. На форзаце в правом нижнем углу выведено моим детским почерком: «Эта книга принадлежит Флоренс Вёрстайл».

– Где ты ее взял?

– Когда я понял, что Доктор попытается избавить дома от книг, я пришел к Роберту и нагло воспользовался положением учителя, сказав, что школе срочно нужны книги. Он не был против.

Я с нежностью глажу пожелтевшие страницы, текст истерся, но это все еще книга, и она таит в себе мудрость и знание.

– Когда-нибудь эти книги вернутся в библиотеку, и их снова будут читать, – мечтательно говорю я.

– Их читают.

– Кто?

– Ученики моей школы.

– Ты же сказал, что… – Я замолкаю, на меня снисходит озарение. Оно едва не сбивает с ног. – Твоя школа? Здесь?

– Согласен, не лучшее место.

– И много у тебя учеников?

– Нет, но они очень умные ребята, которые достойны лучшего.

– Кто они?

– Леонард Брэдсон, Томас Милитант и Питер Арго.

Мое сердце пропускает удар. Искра надежды. Она умрет последней.

– Диктатор, да, – усмехаюсь я, вспомнив, как удивилась, когда Пит использовал это слово при нашей первой встрече.

– Мы говорили об этом после прочтения «1984». Его злят антиутопии, просто бесят, но он продолжает их читать.

– Сколько ты этим занимаешься?

– С тех пор как они были вынуждены покинуть школу. Покинуть слишком рано.