– Помогали…

Я выжидающе смотрю на него.

– …и они ужасно провели время.

– Это важно для нее, – шепчу я.

Он потирает переносицу.

– Есть кому отвести тебя домой?

– У меня машина с личным водителем.

– Что ж, тебе повезло, потому что я предпочту не увидеть тебя здесь через пять минут.

Он покидает комнату и уносит с собой незначительные остатки сил и надежды, отчего подкашиваются ноги.

– Похоже, это означает «нет», – говорю я отражению в зеркале и зачем-то пытаюсь растянуть рот в фальшивой улыбке, но она, словно неудачный грим, сползает с лица.

Глава 8

Глава 8

1

1

Колени дрожат, когда я поднимаюсь на крыльцо незнакомого дома. После выпитого вчера раскалывается голова, и СМИ активно подливают масла в огонь – таблоиды молниеносно растиражировали фото пьяной Пенни Прайс. Увидев их, фанаты гадали, что случилось, а хейтеры – поливали грязью. Но их слова не имеют никакого значения: что бы они ни сказали, это не ранит и на сотую долю того, как ранит болезнь Энн.

Боб следует за мной, в его руках огромная коробка – подарок для Энн, ради которого пришлось попрощаться с сумкой Chanel и туфлями Gucci, но это того стоило.

Стучу в двери и беспокойно переминаюсь с ноги на ногу. Открывают не сразу. Когда мама появляется в проеме, робко улыбаюсь, видя родные глаза, смотрящие с мудростью и усталостью. Седина в ее волосах заставляет с грустью вспомнить о тех временах, когда она была счастливой и молодой. Я мысленно обнимаю незнакомку, которую когда-то отлично знала.

– Мисс Прайс? – удивляется она.

– Здравствуйте. Я узнала ваш адрес в фонде Бэрлоу. Надеюсь, вы не против?

Она теряется.