Вне сомнения, система работала. Когда в XVI в. испанцы добрались до Перу, они обнаружили империю с численностью населения, возможно, около 14 миллионов человек. Это было поразительно, учитывая, что менее чем за столетие до того инки были пастушеским племенем (пусть и таким, которое имело преимущество: они могли опираться на фундамент, заложенный более ранними царствами этого региона). Тем не менее изолировать маленькие группы внутри страны, как позднее поступят Соединенные Штаты с племенами индейцев, – это одно и совсем другое – править цивилизацией, большая часть населения которой настроена крайне недружелюбно к своим правителям и не отождествляет себя с ними. Интересно, как долго империя инков сохранилась бы невредимой, если бы они объединили провинции, мотивируя их жителей поддерживать господствующее население.

Сравнение методов управления обществом инков и римлян наглядно демонстрирует разницу между управлением людьми за счет абсолютного господства и посредством включения их в общество. В первом случае после покорения общества послушные местные лидеры часто оставались на месте. Им хорошо платили, чтобы они надзирали за получением товаров и услуг от своего народа, который мало что приобретал взамен. Альтернативным вариантом было решение принять покоренных в свои ряды, ожидая, что, даже будучи побежденной стороной, они станут считать себя частью этого общества. В этом случае центральное правительство обычно брало на себя управление обеспечением их потребностей, в награду получая товары и услуги. Чем более основательно происходило включение людей в состав общества – прежнее правительство расформировывали, преданность и идентичность людей менялась, – тем меньше возможностей у них было для того, чтобы попытаться отделиться от своих завоевателей.

Общества-государства пробовали разнообразные подходы, от жестокого господства до великодушного включения в состав общества, в зависимости от уступчивости народа и выгод от предоставления ему более высокого статуса и снижения ограничений. Римляне мирились с культурными и религиозными различиями свободных людей из разных регионов в пределах империи[983]. Тем не менее они по-прежнему сохраняли тщательный контроль над непокорными жителями окраин империи, таких как определенные районы Африки, и поглощали уступчивые народы, как бриттов[984]. Со временем стратегия государства могла меняться. В течение веков японцы поддерживали противоречивые отношения с айнами (айну), охотниками-собирателями острова Хоккайдо, в какие-то моменты пытаясь силой заставить айнов отказаться от их образа жизни и соответствовать основному населению, а в другие времена значительно отделяя их от всех остальных[985].