Вопросы выдохлись. Все те же вопросы, все те же ответы – поднимаются со дна двора, парят над высокой стеной и исчезают в крошечном клочке неба, который может поместиться в кулак. Их обрывки, зацепившись за единственный минарет мечети, трепещут на ветру.

Следователь выходит за дверь. Не запирает ее. Звякнув еле слышно, цепочка повисла. Дочь напугана. Специально оставили открытой. Чтобы мы сбежали, а потом нас прихлопнули под этим предлогом. Устали от этой драмы – пора кончать.

Поэтому все стали такими спокойными? Все четверо охранников готовы были спустить курок, как роботы, а теперь лежат развалившись – они отдельно, автоматы отдельно. Разговаривают с Мамой о крикете и болливудских фильмах.

– Теперь вы поняли, что мы не преступники, отпустите нас, – говорит Дочь тому, у кого вместо рта птица. По щеке катится слеза.

– Да что же вы так волнуетесь? Вы ведь наши гости.

– В тюрьме и гости? – Интрига закручивается. – Мы больше не хотим быть здесь гостями. Когда можно будет уйти?

– Бог даст, – говорит он, заставляя птицу слегка подпрыгивать. – Что это за «бог даст, бог даст», еще одна угроза? – И это случится, мы ждем приказа сверху.

Приказ сверху? Кто там сверху, и что за приказы? Очень закрученная интрига.

А эти Дилип Кумар и Мадхубала, Сунил Гаваскар и Имран Хан, эти утешения и ободрения? Что это? Новая интрига? Чтобы усыпить нашу бдительность? И тогда изрешетить?

Дочь постарела. Волосы на висках поседели. Появилась одышка, как при астме.

– Если что-то нужно, дайте знать. Любые жалобы – дайте знать.

Дыхание Дочери сбивается все сильнее. Нам крышка. Это хитро продуманный план. Хотят ослабить нашу защиту, чтобы мы сболтнули что-нибудь такое, и уж тогда наша песенка спета. Принесут в жертву. А до тех пор корми, пои и украшай цветочными гирляндами.

Цветы уже подготовили. Ведь у второй женщины просьба за просьбой.

– Что за угрюмую, безжизненную обстановку вы здесь устроили? – отчитывала она Наваза Бхаи. – Травку хоть посадите, цветы.

И Наваз Бхаи принес растения, совок, удобрение и лейку.

Неужели Мама не понимает? Что это тюрьма? Вот так исполнять любые желания. Уловки. Показуха. Приемчики, чтобы ослабить тебя. И когда совсем обмякнешь, тебя прирежут. Неумышленно она помогает осуществить их план.

Несмышленая. Она похожа на крошечную куколку, одетую в просторную абайю, которая стоит опершись на трость. Разбила клумбу в спичечном коробке. Без конца воркует и обсуждает крикет с убийцами. Очистила от сорняков, сухой травы и камешков. Руками рыхлит землю. Похлопывает, чтобы разровнять. Аккуратно собрав совком малюсенькие корешки, поднимает растения, усаживает их в приготовленные лунки и укрывает землей. Безбородый убийца приносит воды в лейке, и Мама поливает только что посаженные цветы.