ЦК КПЧ ответил исключением Кармоны и Рейеса из партии. Это, однако, не спасло партию от раскола — за депутатами, обладавшими влиянием и сохранившими возможность легальной работы в профсоюзах, пошли многие первичные организации в рабочих районах. Уже затем произошел второй раскол — от поддержавших Ибаньеса партийных руководителей отделился ряд ячеек, вставших на сторону ЦК. Руководители рабочих организаций Вальпараисо метались, не зная, какую позицию им занять: сначала они одобрили действия диктатуры, но спустя некоторое время высказались против Ибаньеса и осудили профсоюзных лидеров, остававшихся на стороне диктатора[1097].

Небезынтересно, что ЮАСКИ поначалу не стал решительно отвергать коммунистов, занявших проибаньесовскую позицию, говоря лишь об «осуждении колебаний» и «сомнительных элементах», которые впоследствии, возможно, могут стать «предателями и ренегатами» [1098]. Причиной осторожности представительства Коминтерна была боязнь спровоцировать «преждевременный» раскол КПЧ, способный привести в условиях подполья не только к маргинализации, но и полной ликвидации партии.

Действительно, КПЧ, не имея опыта нелегальной работы и лишившись значительной части своих руководителей, фактически разваливалась ввиду жесточайших внутренних противоречий; в значительной степени это же происходило в контролируемых коммунистами профсоюзах. Как признают чилийские историки-коммунисты, партийные организации могли действовать «относительно нормально» там, где рабочий класс был силен и «способен защитить их», там же, где немногочисленные коммунисты оказывались среди «агрессивно настроенных» противников, жизнь ячеек в условиях подполья оказывалась недолговечной. Отсутствие эффективной подпольной организации резко ослабило партию, не способную противостоять машине правительственных репрессий[1099]. Тем не менее часть членов ЦК, уцелевшая от арестов, достаточно быстро сумела организовать работу в подполье: были выпущены манифесты и прокламации партии, начала регулярно выходить нелегальная газета «Antorcha»[1100]. Нелегальному руководству КПЧ удалось добиться восстановления парторганизаций в Сантьяго, Вальпараисо и других провинциальных центрах. Работа партии в профсоюзах была менее очевидна, сказались аресты и высылки всех известных коммунистов из числа руководителей рабочего движения. Но, несмотря на закрытие всех профсоюзных газет, правительство не ликвидировало сами профсоюзы; оставшиеся на свободе члены партии пытались действовать в них нелегально. Усилия эти не координировались партийным руководством, и представитель ИККИ констатировал, что об этом направлении работы КПЧ в Буэнос-Айресе «ничего не знают»[1101].