Из Джидды в Мекку пролегают две дороги. «По протяженности обе они почти одинаковы». Вдоль той, по которой идут караваны с паломниками, расположены сторожевые посты с солдатами. «Между Джиддой и Меккой — 11 станций; самые крупные из них — Бахра и Хадда, где паломники переодеваются в ихрамы».

Приходит в Мекку и паломнический караван с махмалем из Константинополя; на нем доставляют подарок султана — ковер для Каабы. «В хаджж 1904/5 г. с ним в Мекку явилось 8784 человека при 3500 верблюдах»; египетский паломнический караван насчитывал 4000 человек, а тот, что прибыл из Неджда — 2000 человек. Но вот что интересно, пишет М. Никольский, «ни один из турецких султанов хаджж в Мекку не совершал. Вместо себя султан посылает на богомолье свое доверенное лицо, передвигающееся с караваном, в сопровождении 500 солдат с пушками и эскадроном багдадских арабов на быстроходных верблюдах» (189).

Интересные и малоизвестные сведения о махмале из Константинополя содержатся, к слову, в «Сборнике материалов по мусульманству» под редакцией поручика Ярового-Равского (СПб, 1899).

За 15 дней до Рамадана, повествуют материалы сборника, турецкий султан, по издревле сложившемуся обычаю, ежегодно посылает в Мекку караван с дарами и своего уполномоченного, который вместо него совершает хаджж, то есть поклонение мусульманским святыням в Мекке и Медине.

В 1899 г. уполномоченным султана во время хаджжа выступал «начальник духовного отделения при Министерстве народного просвещения Ариф-эфенди». Священный караван с махмалем прошел по всем главным улицам Константинополя. «Во главе вереницы пестро убранных верблюдов, мулов и ослов, восседая на белом двугорбом верблюде, передвигался Ариф-эфенди, в шитом золотом мундире турецкого чиновника, держа в вытянутых вперед руках грамоту султана на исполнение возложенных на него полномочий». С обеих сторон двигалась вооруженная стража, охранявшая в пути паломнический караван с махмалем от нападений бедуинов. Проходя по улицам города, караван сделал остановку у дворца султана, где «его приветствовали чиновники и сам султан, стоя на балконе». Самые неистовые из мусульман, опускались на колени и «целовали следы от копыт животных, направляющихся с махмалем в Священные города, Достопочтенную Мекку и Богоугодную Медину».