Рост их популярности сопровождался появлением новых видов. Стало не достаточно просто утверждать, что батончик «полностью натуральный». Чтобы выделиться на столь переполненном рынке, батончику нужно занять нишу. Появились кето-батончики и для людей на безглютеновой диете, для детей и для беременных[312]. Этот продукт оказался подарком для продовольственных компаний, желающих продавать товары людям на различных диетах: от тех, кто отказывается от сахара до тех, кто предпочитает растительную пищу. На какой диете производители батончиков будут наживаться дальше? «Рынок для диабетиков совершенно не развит», – предлагает рыночный отчет о спортивном питании за 2017 год.
Легко понять, почему производители хотят продавать нам так много батончиков. «Но почему, – спросила я их создателя из Нидерландов, – мы, как потребители, так много их покупаем?» Нет, они не дешевые. В спортзале или в магазине цена на них может доходить до двух фунтов стерлингов. «Многие люди сейчас едят беспорядочно, – был его откровенный ответ. – Они отказываются то от одного продукта, то от другого». Он также объясняет рост популярности батончиков растущим числом людей, которые серьезно занимаются спортом в качестве хобби и хотят, чтобы дополнительный белок помог им достичь «целей».
Протеиновый батончик – одна из загадок нашего времени. Почему он называется протеиновым, а не сахарным? Я рассмотрела упаковки нескольких протеиновых батончиков в ближайшем супермаркете. Некоторые были посыпаны арахисом, другие – кокосом.
Но независимо от внешнего вида все они содержали углеводов больше, чем белка, а в качестве подсластителя использовались патока или мед.
Каждый протеиновый батончик, который я пробовала на вкус, был сладким, как печенье (хоть и очень дорогое, но не оправдывающее ожиданий печенье).
В питании слово «белок» обычно ассоциируется с несладкими, сытными блюдами: яйцо, кусочек жареной свинины, тофу с солью и перцем, тарелка с пряной черной фасолью – так странно, что «белок» в протеиновом батончике не представлен в подобной форме. «Были попытки создать несладкий протеиновый батончик, – рассказывает мой информатор. – Он продавался в Италии и Австрии. Люди все время спрашивают о нем, но когда он появляется на полке, то его не покупают. Мы действительно не знаем почему, но типичный потребитель протеиновых батончиков хочет, чтобы он напоминал пирожное, десерт».