На рассвете Паркер открыл огонь по застигнутым врасплох чихенне. Некоторые из воинов, бросившихся искать укрытие, оставили ружья в викиапах. Других заслонил живой щит из женщин, складывавших брустверы из камней. Викторио выбыл из строя в самом начале: ему прострелили ногу. Разведчики Паркера велели чихенне выдать женщин и детей, обещая их не трогать. Женщины ответили на это грязной бранью. Если Викторио умрет, крикнула одна, они «съедят его, чтобы ни один белый не увидел его трупа».

Паркер держал индейцев в осаде два дня, но потом ему пришлось отступить из-за нехватки воды и боеприпасов. В этой схватке погибло 30 чихенне, мужчин, женщин и детей. Паркер обошелся без потерь. Ранение Викторио оказалось легким, но гибельным для его образа несокрушимого вождя. Не меньше пострадал и боевой дух чихенне – почти половина общины сбежала и растворилась среди резервационных индейцев. Викторио с самыми преданными сторонниками отправился в Мексику, промышляя по пути разбоем и убийствами и с каждой милей удаляясь от вожделенной Каньяда-Аламоса[479].

В результате своих кровопролитных странствий чихенне оказались в опасной близости от Западно-Техасского военного округа полковника Бенджамина Грайерсона, которого Фил Шеридан восемью годами ранее снял с должности командующего Форт-Силлом (на взгляд генерала, Грайерсон слишком нянчился с индейцами). Полковник жаждал взять реванш. «Благодарение Богу, – писал Грайерсон жене, – я не сломлен и, попомни мои слова, рано или поздно я с этим человеком поквитаюсь»[480]. Лучше всего для этого, конечно, подошла бы блистательная победа, но над кем ее одерживать в безлюдном краю, где почти не встречалось ни индейцев, ни белых… И вот тут-то на сцене появился Викторио. Когда разбитый Паркером вождь чихенне бежал в Мексику, генерал Поуп приказал Грайерсону откомандировать 10-й кавалерийский полк для помощи Хэтчу в Нью-Мексико. Но Грайерсон предложил сменить тактику. Он не хотел изматывать солдат в долгих бесплодных погонях, как Морроу. Он намеревался караулить чихенне у источников воды и горных перевалов вдоль Рио-Гранде, чтобы «перехватить и покарать разбойников, если они попытаются пересечь техасскую границу». Поуп одобрил этот план[481].

Викторио тем временем обнаружил, что Мексика уже не так отзывчива, как прежде. Убийство добровольцев из Карризаля расшевелило и заставило действовать мексиканское правительство. По пятам за Викторио гнались 500 солдат мексиканской армии, и за неимением альтернативы он направился в западный Техас. Утром 30 июля 1880 г. Викторио с сотней воинов перешел вброд Рио-Гранде около каньона Куитмен, в 110 км к юго-востоку от Эль-Пасо. Он пробирался к источнику под названием Тинаха-де-лас-Пальмас. Но путь ему преграждал сам полковник Грайерсон, который патрулировал подступы к источнику с шестью солдатами и своим девятнадцатилетним сыном Робертом, вчерашним студентом, отчаянно жаждавшим приключений, которые, как впоследствии шутил полковник, «он тотчас же и нашел»[482].