Апофеоз вероломства продемонстрировал не кто иной, как сам Великий Отец. В феврале 1890 г. под надуманным предлогом, что подписанное сиу соглашение об уступке не является обязывающим, президент Харрисон передал уступленные индейцами резервационные земли под заселение. Никакого межевания при этом не проводилось, и никаких участков на сокращенных территориях проживающие на уступленной земле индейцы не получили. По сути, никто из лакота не понимал толком, где его земля, а где чужая. Как выразился один миссионер, «казалось, что сама земля уходит у них из-под ног». А 21 марта лакота лишились влиятельного заступника: в возрасте 55 лет скончался от обширного инфаркта Джордж Крук. Три десятилетия тяжелой боевой службы на фронтире дали о себе знать во время утренней зарядки, когда он поднимал гири в своем чикагском штабе. Лакота, узнав о случившемся, не сдержали слез. Как сказал Красное Облако миссионеру-католику в Пайн-Ридж, «генерал Крук… дал нам слово проследить, чтобы его обещания выполнялись. Он по крайней мере никогда нам не лгал. Они подписали. Они надеялись. Он умер. Их надежда умерла вместе с ним. И вернулось отчаяние»[568].
А события между тем принимали мистическую окраску. В начале 1889 г. до лакота докатились смутные слухи о мессии, который явился на землю за Скалистыми горами, чтобы освободить всех индейцев от гнета белых. Когда урезали пайки, вожди оглала отправили делегацию на тихоокеанский Северо-Запад – встретиться с мессией. «На земле для нас уже надежды не осталось, – сетовал Красное Облако, – и Бог, кажется, тоже нас позабыл». Судя по всему, что-то все-таки побудило Великий Дух о них вспомнить.
В марте 1890 г. делегация лакота вернулась с ошеломляющими вестями. Они видели, как мессия спускался с неба. Он сын Великого Духа, посланный на землю, чтобы избавить индейцев от грехов и привести в рай земной, свободный от белых, которых он сотрет с лица земли. Все это случится через год, весной.
Чтобы это великое событие свершилось, передавали новоиспеченные адепты, уверовавшие должны исполнить священный обряд, которому их научит мессия. Называется он Пляской Духов. Те, чья вера крепка, «умрут» во время пляски, и перед их взором ненадолго откроется грядущий мир. Пока поклоняющиеся мессии носят священное одеяние – Рубахи Духов, им нечего бояться. «Если верховные жрецы сошьют пляшущим Рубахи [Духов] и помолятся над ними, носящий Рубаху будет заговорен, – заверил один из адептов. – Пули любого белого, вознамерившегося прервать нашу пляску, упадут на землю, не причинив никому вреда, а сам выстреливший рухнет замертво».