Коррупция

Как и роль цен, роль надежной системы законов проще понять, если взглянуть на то, что происходило в те времена и в тех местах, где такой системы не было. Страны, чьи правительства неэффективны, деспотичны или полностью коррумпированы, могут оставаться бедными, несмотря на изобилие природных ресурсов, поскольку ни иностранные, ни отечественные предприниматели не хотят рисковать крупными инвестициями, необходимыми для преобразования природных богатств в национальный продукт и последующего повышения уровня жизни. Классический пример — африканская страна Конго, богатая полезными ископаемыми, но бедная во всех остальных отношениях. Вот сцена в аэропорту столицы страны Киншасы:

Киншаса — один из самых бедных городов мира, настолько небезопасный для экипажей прилетающих самолетов, что их отправляют на ночлег в другие места. Выруливать на неровном бетонном покрытии — все равно что ехать по железнодорожным шпалам. Руководители взимают дополнительную плату за включение ночью огней взлетно-посадочной полосы, а вылетающие пассажиры перед посадкой могут столкнуться с несколькими уровнями взяток.

Киншаса — один из самых бедных городов мира, настолько небезопасный для экипажей прилетающих самолетов, что их отправляют на ночлег в другие места. Выруливать на неровном бетонном покрытии — все равно что ехать по железнодорожным шпалам. Руководители взимают дополнительную плату за включение ночью огней взлетно-посадочной полосы, а вылетающие пассажиры перед посадкой могут столкнуться с несколькими уровнями взяток.

Еще одна страна третьего мира, где нарушен закон и порядок, — Боливия.

СМИ полны откровений о связях полиции с наркоторговцами и угонщиками автомобилей, о процветающем непотизме в полиции и незаконных поборах за услуги. Полицейские с мизерной зарплатой живут в настоящих особняках.

СМИ полны откровений о связях полиции с наркоторговцами и угонщиками автомобилей, о процветающем непотизме в полиции и незаконных поборах за услуги. Полицейские с мизерной зарплатой живут в настоящих особняках.

Когда в Египте одного богатого бизнесмена с мощными политическими связями приговорили к смертной казни за наем киллера для убийства бывшей любовницы, люди, по словам New York Times, были «ошеломлены и довольны», поскольку он был человеком «того типа, который египтяне уже давно считали недосягаемым для закона».

Каковы бы ни были достоинства и недостатки конкретных законов, кто-то должен их внедрять, и то, насколько эффективно и честно это делается, имеет огромное значение для экономики. Выражение «промедление закона» восходит как минимум ко временам Шекспира[104]. Такие промедления чреваты издержками для тех, чьи инвестиции не работают, чьи поставки задерживаются и чьи возможности планировать собственную экономическую деятельность ограничиваются бюрократической волокитой. Кроме того, склонность бюрократов тормозить процесс часто подразумевает для них возможность брать взятки за его ускорение, что приводит к росту затрат на ведение бизнеса. Это, в свою очередь, означает более высокие цены для потребителей и, соответственно, более низкий уровень жизни в стране в целом.