Сегодня британские потребители стали лучше питаться и покупают больше промышленных товаров, чем было бы в том случае, если бы страна выращивала столько сельскохозяйственной продукции, сколько необходимо, чтобы прокормить себя.

Поскольку реальные затраты на все произведенное — это другие продукты, которые можно было бы произвести с теми же усилиями, то британцам пришлось бы пожертвовать слишком большой частью промышленности и торговли, чтобы направить освободившиеся ресурсы в сельское хозяйство и стать самодостаточной нацией в сфере продуктов питания. Выгоднее получать еду из другой страны, обладающей сравнительным преимуществом в сельском хозяйстве, пусть даже тамошние фермеры не так эффективны, как британские.

Такое распределение не ограничивается обменом между промышленными странами. После того как в Западной Африке стали выращивать какао-бобы (этот регион в итоге производит половину их мирового урожая), африканские фермеры заменили другие сельскохозяйственные культуры на своих землях деревьями какао. Возросшие заработки позволили им покупать продукты питания, произведенные в других местах, причем не только мясо и овощи, выращенные здесь, но и импортный рис, рыбные консервы и консервированные фрукты, считавшиеся ранее предметами роскоши.

Экономия на масштабе

Хотя абсолютное и сравнительное преимущества — ключевые причины для пользы международной торговли, у нее есть и другие основания. Иногда определенный завод требует таких колоссальных инвестиций в оборудование, инженерные разработки, необходимые для создания оборудования и самого продукта, а также для подготовки специализированной рабочей силы, что продать конечный продукт по конкурентоспособной цене можно только в случае его производства в огромных количествах — из-за экономии на масштабе, как обсуждалось в главе 6.

По оценкам, для достижения эффективной стоимости при производстве автомобилей (в пересчете на автомобиль) нужно производить минимум 200–400 тысяч машин в год. Для крупных и богатых стран типа США производство в таких количествах не проблема: у каждого производителя из крупнейшей тройки — Ford, General Motors и Chrysler — есть минимум одна модель с продажами свыше 400 тысяч. То же самое справедливо и для компании Toyota, а годовой объем продаж пикапов серии Ford F вообще превышает 800 тысяч единиц. Но в стране с гораздо меньшим населением — возьмем, к примеру, Австралию — вам не удастся продавать внутри нее столько машин, чтобы покрыть все затраты на разработку автомобиля с нуля и при этом продавать их по достаточно низким ценам, чтобы выдержать конкуренцию с автомобилями, которые в огромном количестве производятся в Японии и Соединенных Штатах. Объем продаж любой модели в Австралии составляет лишь около половины от того, сколько необходимо для получения выгоды от эффекта масштаба. При этом число машин на душу населения в Австралии больше, чем в США, хотя австралийцев в двенадцать с лишним раз меньше, чем американцев.