Кошмар индийской индустрии игрушек предстал в виде небольшой пластиковой куклы. Сделанная в Китае, она поет популярную песенку на хинди, а стоит примерно 100 рупий (2 доллара). Индийские родители расхватали этих кукол в магазинах по всей стране, парализовав местных производителей. Технологии и объемы производства, вылившиеся в минимальную цену игрушки, выходили за рамки их возможностей… В таких отраслях, как производство обуви и игрушек, Китай добился огромной экономии на масштабе, пока Индия искусственно ограничивала своих производителей.

Кошмар индийской индустрии игрушек предстал в виде небольшой пластиковой куклы. Сделанная в Китае, она поет популярную песенку на хинди, а стоит примерно 100 рупий (2 доллара). Индийские родители расхватали этих кукол в магазинах по всей стране, парализовав местных производителей. Технологии и объемы производства, вылившиеся в минимальную цену игрушки, выходили за рамки их возможностей… В таких отраслях, как производство обуви и игрушек, Китай добился огромной экономии на масштабе, пока Индия искусственно ограничивала своих производителей.

Экономические проблемы индийских производителей игрушек в условиях свободной торговли затмеваются гораздо более серьезными проблемами от предыдущих ограничений на импорт, которые вынуждали сотни миллионов людей в очень бедной стране платить завышенные цены за множество товаров, поскольку государственные меры защищали мелких производителей от конкуренции со стороны крупных производителей — своих и зарубежных. К счастью, такая многолетняя политика Индии прекратилась в конце XX века.

Ограничения международной торговли

Хотя международная торговля дает множество преимуществ для всего мира и для отдельных стран, она, подобно иным формам повышенной экономической эффективности, вытесняет менее эффективные способы ведения дел — как внутри страны, так и за рубежом. Так же как когда-то появление автомобилей нанесло серьезный ущерб гужевым перевозкам, а распространение гигантских сетей супермаркетов уничтожило множество мелких магазинчиков, импорт товаров, в производстве которых другие страны имеют сравнительное преимущество, приводит к потере доходов и рабочих мест в соответствующей отечественной отрасли.

Несмотря на то что экономические выгоды обычно намного превосходят эти потери, практически неизбежны громкие призывы политиков к государству защититься от иностранной конкуренции введением различных ограничений на импорт. Из попыток оправдать эти ограничения в международной торговле выросли многие давние заблуждения в экономике. Хотя, с точки зрения экономистов, Адам Смит опроверг большинство из них более двухсот лет назад, они живы по сей день и активно используются в политике.