Ограничения международной торговли — еще один пример неоправданной экстраполяции, когда вы полагаете, что то, что верно для части, будет верно и для целого. Несомненно, введение барьеров принесет пользу конкретной отрасли или профессии. Но верить в то, что это принесет пользу экономике в целом — идет ли речь о рабочих местах или прибылях, — заблуждение.

«Новорожденные» отрасли

Одним из аргументов в пользу ограничений международной торговли, который экономисты считают разумным (по крайней мере, теоретически), — является временная защита «новорожденных» отраслей до тех пор, пока они не приобретут знания и опыт, необходимые для соперничества с давно основанными конкурентами. По достижении такой «точки роста» можно снять меры защиты (пошлины, квоты на импорт и прочее) и дать отрасли возможность выстоять или рухнуть на конкурентном рынке. Однако на практике новая отрасль в «младенчестве» редко обладает достаточными политическими мускулами, чтобы имело смысл защищать ее от иностранной конкуренции: у нее мало голосов работников, мало взносов работодателей в избирательные кампании, и местные власти не зависят от ее налогов. Между тем старая, неэффективная отрасль, когда-то видавшая лучшие дни, может располагать остатками политических ресурсов, а потому ее станут беречь от исчезновения с помощью протекционистских мер или субсидий от государства — за счет потребителей или налогоплательщиков (или и тех и других).

Национальная безопасность

Даже ярые сторонники свободной торговли вряд ли захотят зависеть от импорта военного оборудования из стран, которые в будущем могут оказаться врагами. Именно поэтому издавна государство так или иначе поддерживает отечественных производителей оружия и боеприпасов, чтобы в случае нужды нашлись поставщики и предоставили все необходимое для обороны страны.

Один из редких случаев в истории, когда люди зависели от потенциальных врагов в отношении военных поставок, произошел в колониальной Америке, где коренные американские индейцы получали оружие и боеприпасы от европейских поселенцев. После того как разразилась война, индейцы выиграли большинство сражений, но проиграли в целом, когда запасы патронов подошли к концу, а получить их можно было только у белых. Оружие и пули — продукты европейской цивилизации, и у индейцев не было другого выбора, кроме как полагаться на этот источник. Но если у страны есть выбор, она практически всегда предпочтет иметь собственных внутренних поставщиков всего необходимого для национального выживания.