Бурмин беспокойно поглядывал на дверь:

— Что-то лакей давно не возвращается. Ваш отец спустится?

За дверью проносились торопливые шаги. Оба невольно прислушивались. Опять теряя нить разговора, и без того тонкую.

— Вы её прочли? — опять ухватился за неё Митя.

— Какую книгу?

Но тут за дверью кто-то ахнул: «Ах ты божечки мои! Ужасть!» И опять шаги. Митя слегка покраснел от досады. В дверь постучали.

— Прошу! — сердито крикнул Митя.

Вошёл учитель маленького Саши. Молодой человек был растерян:

— Боже мой, Дмитрий Петрович…

Митя и Бурмин переглянулись. Тревога передалась и им.

— Какое несчастье в деревне. Бедная Груша, женщина, которая жила на самой окраине.

— Что? — В голосе Мити задребезжало раздражение (вот ещё один надумал вывести его из равновесия). — Какая Груша? Я их по именам не знаю.

— Бедная женщина наложила на себя руки.

— Как?! — вскинулся Бурмин.

— Повесилась.

Бурмин чуть ли не за руки схватил учителя:

— Почему? Что случилось?

— Боже мой, Бурмин, — скривился Митя. — Вам правда интересны подробности?

Учитель пожал плечами:

— Нищета, я полагаю. Безысходность. Одна с тремя детьми.