Никто не предупреждал Йостен и Тааля о потенциальных опасностях, подстерегающих туристов в африканских пещерах с летучими мышами. Они ничего не знали о вирусе Марбург (хотя слышали об Эболе). Они провели в пещере всего десять минут. Увидели питона, большого и вялого. Потом ушли, продолжили путешествие по Уганде, побывали у горных горилл, прокатились на лодке и улетели в Амстердам. Через тринадцать дней после экскурсии в пещеру, уже дома, в Северном Брабанте, Астрид Йостен заболела.

Поначалу казалось, что это просто грипп. Но потом температура начала расти и расти. Через несколько дней начали отказывать органы. Врачи, зная ее историю болезни – в том числе и о ее недавнем визите в Африку, – заподозрили лихорадку Ласса или Марбург. «Что такое Марбург?» – спросил

Яп. Брат Астрид поискал это название в «Википедии» и сказал ему: вирус Марбург убивает, это могут быть большие проблемы. Врачи перевезли ее в госпиталь в Лейден, где ей обеспечили лучший уход и изолировали от других пациентов. Затем началась сыпь и конъюнктивит, после них – кровотечения. Ее поместили в искусственную кому – это была необходимая мера для лечения более агрессивными дозами противовирусных препаратов. Прежде чем она потеряла сознание, совсем незадолго до этого, Яп прошел в изолятор, поцеловал жену и сказал ей: «Увидимся через несколько дней». Анализы крови, отправленные в лабораторию в Гамбурге, подтвердили диагноз: Марбург. Состояние ухудшилось. Органы постепенно отключались, в мозг поступало все меньше кислорода, начался отек, и вскоре врачи объявили о смерти мозга.

– Они поддерживали в ней жизнь еще несколько часов, пока не приехали родственники, – рассказал мне Яп. – А потом отключили аппарат жизнеобеспечения, и через пару минут она умерла.

Врачи, шокированные безрассудством Япа, который поцеловал жену на прощание, подготовили изолятор и для него самого, но он не понадобился.

– Они еще так много не знают о Марбурге и других вирусных инфекциях, – сказал он мне.

А потом – путешественник есть путешественник – он отправился в зимний поход в Йеллоустонский парк.

79

79

Новости о смерти Астрид Йостен разошлись широко. Она стала первым известным человеком, который покинул Африку с активной фи-ловирусной инфекцией и умер. В 1994 г. швейцарская студентка из Кот д’Ивуара выздоровела. Был ли еще кто-нибудь, кроме них, кто садился в Африке в самолет и покидал континент, когда в его организме уже размножались вирусы Эболы или Марбург? Если и был, то экспертам об этом неизвестно. Случай с Йостен подтвердил, что вирус Марбург может путешествовать в человеке, хотя, конечно, не так эффективно, как SARS, грипп или ВИЧ-1. В восьми тысячах километров от Африки, в Колорадо, эту новость услышала другая женщина и вздрогнула, заметив очевидное сходство. Она тоже бывала в «Пещере питонов».