Новые результаты прислали Фуджите, тот позвонил Барнс и поздравил ее, хотя и весьма саркастическим образом: «Теперь вы почетный доктор по инфекционным заболеваниям. Вы провели самодиагностику, и анализ на Марбург оказался положительным».
«Теперь вы почетный доктор по инфекционным заболеваниям. Вы провели самодиагностику, и анализ на Марбург оказался положительным»80
80
После появления новости о смерти Йостен шум поднялся и в CDC. Вскоре после этого, в августе 2008 г. в Уганду отправили новую команду – на этот раз с участием ветеринара-микробиолога Тома Ксенжека, ветерана групп реагирования на зоонозные эпидемии; с ним отправились Таунер и Амман, а из ЮАР снова выписали Боба Сванепула и Алана Кемпа.
– Нам позвонили: «Поезжайте, исследуйте», – рассказал мне Амман. Теперь перед ними поставили задачу взять образцы у летучих мышей из «Пещеры питонов», где заразилась голландка (в эпидемиологических кругах ее имя не называли). Ее смерть и история болезни говорили о том, что масштабы ситуации меняются. То, что от лихорадки Марбург умирают жители Уганды – само по себе уже серьезно и тревожно, настолько, что туда немедленно отправили ученых из Атланты и Йоханнесбурга. Но если заболевают уже и туристы, разгуливающие без всякой защиты по живописным рассадникам вируса Марбург, чтобы полюбоваться на питонов, а потом садятся в самолеты и улетают на другие континенты, это уже не просто опасность для угандийских шахтеров и их семей, а международная угроза.
Команда собралась в Энтеббе и поехала на юго-запад. Они прошли тем же путем, что Йостен, Барнс и их мужья, добрались до той же пещеры, прятавшейся посреди лесной зелени. Но потом, в отличие от туристов, они оделись в тайвековые «пижамы», резиновые сапоги, респираторы и очки. На этот раз, памятуя о кобрах, они добавили к костюму еще и толстые кожаные противозмеиные брюки. И только потом они вошли в пещеру. Летучие мыши висели повсюду над головой, под ногами хлюпало гуано. Собственно, дождь из гуано был практически непрерывным, сказал мне Амман; если бы вы что-то оставили на полу, через несколько дней этот предмет уже покрылся бы плотным слоем. Питоны были ленивыми и робкими, как и любые сытые змеи. Один из них, по прикидкам Аммана, был в длину шесть метров. Черные лесные кобры (да, и они тут тоже попадались) держались в дальних уголках, подальше от оживленных мест. Таунер разглядывал питона, и тут Амман заметил на полу что-то блестящее.