Так что команда «Дельты» взяла инфекционный материал у Луизы и ввела его другому дымчатому мангабею, самцу. В отличие от Луизы, анналы науки не сохранили его имени, только кодовое обозначение: A022. Он стал первым в цепи экспериментально зараженных мартышек, которые, как выяснилось, болели не только проказой. Ученые из «Дельты» поначалу даже не догадывались, что A022 был ВИО-позитивен.

Проказа, которой была больна Луиза, легко закрепилась в A022, что было необычно, учитывая ранние неудачные попытки заразить обезьян человеческой проказой. Может быть, этот штамм Mycobacterium leprae оказался особенно хорошо адаптирован к мартышкам? Если да, то, может быть, он окажется успешен и в макаках-резусах? Это будет куда удобнее для исследований, потому что макаки-резусы на рынке живого товара для медицинских исследований были намного дешевле и доступнее, чем дымчатые мангабеи. Так что команда «Дельты» ввела четырем макакам-резусам инфекционные материалы, взятые у A022. У всех четырех началась проказа. Но для троих из четырех макак это стало наименьшей из их проблем. У трех несчастных мартышек развился еще и обезьяний СПИД. Они страдали хронической диареей и потерей веса и, в конце концов, зачахли и умерли.

Проведя анализ на вирусы, ученые обнаружили ВИО. Как три их макаки оказались ВИО-позитивными? Очевидно, через инокулюм проказы, полученный от дымчатого мангабея A022. Уникален ли он? Нет. Тесты других дымчатых мангабеев, содержавшихся в «Дельте», показали, что вирус среди них «эндемичен»[212]. Другие ученые вскоре тоже его обнаружили, причем не только у дымчатых мангабеев, содержавшихся в неволе, но и у диких особей. Тем не менее у дымчатых мангабеев (африканских мартышек), в отличие от макак-резусов (азиатских мартышек), не было никаких симптомов обезьяньего СПИДа. Они были инфицированы, но здоровы, что говорило о том, что у вируса долгая история взаимодействия с их видом. А вот у макак этот вирус вызвал болезнь – предположительно потому, что он для них оказался новым.

Линейка вирусов иммунодефицита обезьян все ширилась и усложнялась. Теперь было известно уже три варианта: один – у африканских зеленых мартышек, другой – у макак-резусов (который они, скорее всего, подхватили в неволе), третий – у дымчатых мангабеев. Чтобы легче идентифицировать и различать их, кто-то решил добавлять к аббревиатуре маленькие подписи в нижнем регистре. Вирус иммунодефицита обезьян в том виде, который он встречается у дымчатых мангабеев, назвали ВИО_sm. Два остальных назвали соответственно ВИО_agm (африканские зеленые мартышки) и ВИО_mac (азиатские макаки). Это обозначение может показаться сложноватым как для понимания, так и просто для чтения, но оно будет играть ключевую роль, когда я расскажу о судьбоносном значении варианта, ставшего известным как ВИО_cpz.