Целое десятилетие, от публикации Чжу в 1998 году вплоть до 2008-го, этот эпохальный результат оставался единственным. ZR59 был единственной известной версией ВИЧ-1 из образца, взятого раньше 1976 г. А потом кто-то нашел еще один. Этот образец стал известен как DRC60, и, скорее всего, вы можете уже расшифровать код сами: он был взят в Демократической Республике Конго (та же страна, другое название) в 1960 г.
DRC60 – это образец биопсии, фрагмент лимфоузла, вырезанный у живой женщины. Как и кусочки почки и селезенки «манчестерского моряка», его хранили в маленьком кусочке парафина. В таком виде он не требовал даже охлаждения, не говоря уже о заморозке. Он был инертным, как мертвая бабочка, и при этом менее хрупким. Его можно было просто засунуть на дальнюю полку и оставить там пылиться, что, собственно говоря, и было сделано. После сорока с лишним лет безвестности его извлекли из шкафчика с образцами в Университете Киншасы, и он подарил исследователям СПИДа новые озарения.
91
91
Университет Киншасы расположен на вершине холма близ окраины города, куда можно примерно за час добраться на такси по разбитым улицам, через смог и пробки из фургонов, автобусов и тележек, мимо уличных торговцев похоронными венками, киосков для зарядки мобильных телефонов, фруктовых рынков, мясных рынков, магазинов скобяных товаров, расположенных прямо на открытом воздухе, шиномонтажей и продавцов цемента, куч песка, гравия и мусора, мимо потрясающей обветшалости постколониальной столицы, созданной восемью десятилетиями бельгийского оппортунизма, тремя десятилетиями диктатуры и вопиющего воровства и десятилетием войны, но заполненной 10 миллионами амбициозных людей; некоторые из них – опасные бандиты (как и в любом городе), но большинство – дружелюбны, добродушны и оптимистичны. Университетский кампус на холме, который обычно называют «горой», зеленый и безмятежный, резко контрастирует с городом внизу. Студенты приходят сюда пешком от многолюдной автобусной остановки, чтобы учиться и сбежать от жизни внизу.
Профессор Жан-Мари Кабонго – главный патолог на патологоанатомическом факультете университета. Он невысок и опрятен, с пышными седеющими усами и бакенбардами, которые производят грозное впечатление, но оно быстро сходит на нет из-за его мягких манер. Когда я пришел в его кабинет на втором этаже здания, из которого открывается вид на поросшую травой площадь в тени акаций, он сразу признался, что не очень хорошо осведомлен об образце DRC60 и пациентке, от которой он был получен. Это очень старый случай, который произошел задолго до него. Да, это вроде бы женщина. Он не очень хорошо помнит, но может проверить старые записи. Он записал мои вопросы и предложил мне прийти через пару дней, когда он сможет получше подготовить ответы. Но потом я спросил его о комнате, где хранился образец DRC60, и он просиял. О, да, конечно,