Еще одной автомобильной организацией стало Российское автомобильное общество, образованное 15 мая 1904 г. (на эмблеме годом основания указывался 1903-й). Первым председателем комитета общества стал генерал-майор В.М. Безобразов, его сменил впоследствии граф В.В. Гудович, а потом князь А.Д. Оболенский.

В гору – с третьей попытки

В гору – с третьей попытки

В июле 1900 г. возле Красного Села прошли первые в России автомобильные и мотоциклетные соревнования по скорости подъема на возвышенность – тогда это называлось «состязания на подъем». Стартовали со стороны Стрельны, дистанция составляла 1,5 версты (1600 метров). «2 июля состоялось оригинальное соревнование под названием „вверх и вниз”, – сообщал спустя несколько дней корреспондент «Петербургской газеты». – Оно предназначалось как для мотористов, так и для велосипедистов».

На трехколесных «одноместках» выступили три гонщика, одним из которых был спортсмен-коммерсант Федор Иванович Танский. На состязаниях «вверх и вниз» Танского пустили первым. Однако взобраться на гору ему удалось только с третьей попытки. «Из четырехколесных колясок большую резвость проявила изящная коляска „№ 339”, ехавшая с двумя ездоками, один из которых оказался… дамой, – с иронией замечал репортер газеты. – Ее время – 3 минуты 30 секунд. Замечательно хорошо вбежала на подъем красивая колясочка г. Н.П. Беляева (два седока), употребив на это 4 минуты 21 секунду. Не замешкайся она при разгоне – первый приз был бы, без сомнения, ее». Любопытно, что нововведением этого состязания стало взимание с участников гонки, кроме традиционных «взносов на жетоны», еще и специального полтинника «на улучшение дорог».

«Не ударить лицом в грязь перед Европой»

«Не ударить лицом в грязь перед Европой»

Годы после первой русской революции стали временем активизации автомобильной жизни в России. Одним из толчков к этому стала проведенная в мае 1907 г. в Михайловском манеже впервые в России международная выставка автомобилей, ставшая важным событием в спортивной жизни Петербурга, поскольку автомобиль тогда считали в основном не транспортным средством, а «предметом спорта».

Российское автомобильное общество во главе со своим «августейшим президентом» великим князем Михаилом Александровичем приняло выставку под свое покровительство. Деятельное участие в устройстве выставки приняло организационное бюро при журнале «Автомобиль», в которое входил редактор этого журнала, известный петербургский гонщик Андрей Нагель.

Выставка вызвала большой интерес среди отечественных и заграничных производителей автомобилей. Несмотря на высокие цены, места в манеже стоимостью несколько тысяч франков разбирались очень быстро. В итоге по количеству и разнообразию первое место заняла Франция.