– Я решил оставить тебя себе.

«Никогда», – хотелось крикнуть Аяане, но она лишь покорно придвинулась, вновь окунаясь в иссушающую, как пустыня, чужеродность Корая. Парадокс. Но теперь ориентиры почти сместились.

Позднее.

– Мы должны вернуться домой, – сказала Аяана.

Лицо Корая стало нечитаемым, тени омрачили взгляд.

Они внимательно рассматривали друг друга.

– Лучше создадим собственный, – наконец предложил Корай, поднял левую руку, положил ее на шею девушки, нащупывая ее пульс под ухом, после чего кончиком пальца провел по линии челюсти.

«Никогда», – хотела ответить Аяана, но лишь глубоко вдохнула, превращая воспоминания о Пате в свой талисман.

Снаружи завывания любопытного ветра утихли до едва слышного причитания.

«Сегодня, призраки, вы стали свидетелем моего падения», – подумала она.

Трансформации.

Аяана точно знала, что течения являются носителями направлений. Через распахнутое окно в комнату проник резкий рыбный запах, вынуждая девушку прикрыть нос простыней. Корая же, похоже, зловоние ничуть не беспокоило.

Чем больше Аяана наблюдала за ним, тем меньше понимала.

Оглушительное молчание. Сплетение рук и ног. Ладонь мужчины у нее на животе.

– Я подгоню кольцо под твой размер, – пообещал Корай, и пальцы девушки зарылись в его мягкие кудри, словно обладали собственной волей. Его глаза блеснули и сомкнулись. – Мать хочет, чтобы оно было у тебя.

«Конечно, не обошлось без всеведущей Нехир», – подумала Аяана, вслух же спросила:

– Этот дом принадлежит ей?

– И мне, – пробормотал Корай.

Грудь сдавило, будто под грузом гранитной плиты, будто старая астма снова пыталась выбраться на поверхность.

Аяана задержала дыхание, защищаясь от приступа.