Хесус поморщился, но не стал продолжать этот разговор.

Долго ли, коротко ли, но пираты обжились на бывшем «Сундуке мертвеца». Жили уже, наверное, месяца два или три. Купались, бездельничали, даже выдумали себе какую-то игру черными-белыми камешками, нечто среднее между лото и костями. Но если говорить честно, они просто жрали и дрыхли, совершенно не думая о том, что будет завтра, через месяц или через год.

Вдруг они увидели на горизонте парус.

К острову приближался небольшой корабль.

Это была богатая прогулочная яхта, на которой дочь губернатора одного из островов Карибского моря катала своих приятельниц. Капитан направил яхту к «Сундуку мертвеца», обратив внимание на дым, поднимавшийся к небу, потому что этот остров на всех картах был обозначен как необитаемый. Подплыв чуть поближе, капитан с удивлением отметил, что на этой каменистой скале вырос густой зеленый лес, над которым вьются птицы.

Увидев кораблик, пираты выстроились на берегу и стали махать шапками и куртками.

Скоро яхта бросила якорь около острова, и лодка с гребцами устремилась к берегу. Пираты представились жертвами кораблекрушения, они подробно и красочно рассказали о своих мучениях и страданиях. Разумеется, их взяли на яхту, чтобы довезти до ближайшего порта.

Ах, дорогая Далли, стоит ли тебе рассказывать, что было дальше? Наверное, ты и сама обо всем догадалась.

Попав на борт яхты, угостившись плотным обедом с вином, они связали капитана, выбросили за борт всю команду, изнасиловали всех женщин и…

— И превратили яхту в пиратский корабль? — спросила я.

— Представь себе, нет, — сказал Петер. — Представь себе, у этой истории совершенно другой конец — очень хороший и добрый.

— Неужели? — спросила я. — Что же случилось? Они взяли этих женщин в жены и основали колонию на каком-нибудь безлюдном острове? Или приплыли в Венесуэлу и стали там добропорядочными гражданами?

— Это был бы ужасный конец, — сказал Петер. — Еще хуже, чем если бы они стали пиратами. О нет! — вдруг сладострастно заулыбался он. — Конец был совсем другой: прекрасный, чудесный, добрый, замечательный конец!

У него даже руки задрожали, он сглотнул слюну и продолжал:

— Когда эти пираты, расправившись с командой, напившись вином, насладившись женщинами, в твердой уверенности, что им сам черт не брат, вышли на палубу, встали в кружок, положили друг другу руки на плечи и, приплясывая, запели «Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Йо-хо-хо! И бутылка рому!» — вдруг в море поднялся внезапный смерч — вертящаяся изогнутая труба из воды и ветра между небом и землей.