Смерч приблизился к яхте и непостижимым образом, не трогая ее, будто бы слизнул их всех с палубы и отнес обратно на тот каменистый остров. На тот самый «Сундук» или, точнее, «Грудь мертвеца».

Но там уже не было ни деревьев, ни ручейка, ни следов от костра.

— Черт! — заголосили пираты. — Проклятье!

— Не может быть! — закричал кто-то. — Или все это мне приснилось?

— Но не могло же всем присниться одно и то же?! — ответили другие.

Потом они немножко успокоились и стали кричать на разные голоса:

— Эй, повар! Эй, Хесус! Что у нас сегодня на ужин? Куда девался ручей? И вообще, где все деревья? Куда это мы попали?

— Вы вернулись туда, откуда пришли, — сказал Хесус. — Кстати говоря, вы так и не поблагодарили Бога ни за вино, ни за бабенок. — Он усмехнулся и добавил: — Хотя вряд ли Господь Бог принял бы ваши благодарности. Но в любом случае вы нарушили клятву. И поэтому, — продолжал он, смиренно улыбаясь, — я просто вынужден буду предать вас лютой смерти. Это не мое желание. Таков приказ моего господина.

Пираты бросились было на него, но он остановил их, простерев вперед правую руку. Они почувствовали, что наткнулись на непробиваемую, но при этом прозрачную, как стекло, стену. Они колотили ее, разбивая кулаки в кровь, пытались таранить ее плечами и лбами, грязно ругаясь и богохульствуя. Они пытались дотянуться до Хесуса, но не могли этого сделать, хотя стена эта, казалось им, была всего в дюйме от него, а может быть, даже меньше.

А дальше он казнил их страшными казнями.

Одного поднял вверх и разбил о скалы.

С другого содрал живьем кожу.

Третьего окунул в кипящее масло, котел с которым невесть как появился на острове.

Четвертого утопил в зловонной трясине, которая очутилась на месте некогда спасительного ручейка.

Пятого мановением руки разрубил пополам.

Шестого сбросил в море, где его обглодали хищные рыбы.

Седьмого он приковал к скалам, и чайки выклевали ему глаза и расклевали все его тело.

На восьмого он наслал полчище вшей, которые проникли ему в волосы и под кожу.

В девятого он влил ведро рома и заставил десятого проткнуть ему живот кинжалом — так что ром, пополам с кровью, брызнул наружу.

Увидев этот ужасный фонтан, десятый бросился бежать, но споткнулся и упал с переломанными ногами, а из земли вылезли сотни крыс и стали грызть ему конечности.