– Я подстригусь, – сказала Ма, слегка коснувшись головы Вспышки пухлым смуглым пальцем. – Отрежу коротко, как у тебя. – Она рассмеялась.

– Пойдем наверх, – предложила Вспышка. – Я сама тебя подстригу. Прямо сейчас. – Ее голос звучал резко и нетерпеливо, словно поддразнивание Анисы вывело ее из себя.

– Ладно. – Ма только рассмеялась. – Ты иди, а я за тобой.

Вспышка тут же скользнула прочь, и Ма, покачиваясь, поспешила следом. Ясмин решила где-нибудь присесть. Из гостиной вынесли почти всю мебель, поэтому она, прихватив миску ризотто и еще один бокал шампанского, села на заваленный подушками подоконник и стала издали наблюдать за гостями. У нее мелькнуло опасение, что Вспышка обкорнает волосы Ма, но Ма ни за что не пошла бы на такое ради их совместной шутки.

Гарриет, изменив привычному монохрому, облачилась в серебристую плиссированную юбку и бордовую блузку. Она таскала Джо от одной кучки гостей к другой, прижимая ладонь к его пояснице и не спуская с него глаз. «Вылитая телохранительница», – подумала Ясмин.

Когда они поженятся, все будет по-другому. Она перестанет быть такой дурой, победит свои дурацкие комплексы. По словам Пеппердайна, она ведет себя как ребенок. Да как у него язык повернулся? Сам в свои сорок шесть ни разу не был женат. В первый же день, когда он вернулся на работу после Рождества, она пришла к нему в кабинет. Я потеряла кольцо, ты не находил? Платиновое, с синим сапфиром и бриллиантами. Боюсь, что нет. Какая жалость. Больше сказать нечего.

С тех пор Ясмин обдавала его холодом, а он притворялся, будто ничего не замечает. Общался как ни в чем не бывало. Плевать. Скоро она все равно переведется в кардиологическое отделение другой больницы.

Приглашения лежали в комоде в спальне Джо. Ясмин забрала все до последнего. «Нельзя рассылать их, пока все не устаканится», – сказала она. Джо согласился. «Все слишком неопределенно, мы не можем планировать свадьбу, пока мои родители живут раздельно». Джо понял. «Пока мой папа злится на моего брата». Джо внял. «А еще нам нужно сообщить моей и твоей матерям о нашем решении и заставить их с ним смириться». – «Так и поступим», – сказал Джо. Он такой хороший. Такой понимающий. Даже утешал ее, когда она потеряла кольцо. Ясмин пришлось пустить в ход весь свой дар убеждения, чтобы отговорить его от покупки нового. «Я найду его, – твердила она, – оно где-нибудь обнаружится». Но наверняка знала, что этого не случится.

Ясмин осушила свой бокал.

Из толпы материализовалась протягивающая руки Гарриет: