Террор практиковали и чекисты: состоявшее в основном из бывших партизан Горно-Алтайское политбюро подвергало схваченных алтайцев массовым истязаниям. Характерно письмо за подписями нескольких коммунистов, направленное 27 июня 1921 года в Сиббюро ЦК РКП(б): «Алтайцев массами арестовывают, бросают по тюрьмам; их пытают, чтобы они выдавали бандитов: напр[имер,] душат, бьют, симулируют над ними расстрелы… <…> Положение арестованных в тюрьме г[орода] Алтайска ужасающее: арестованных сажают за провинности в „темную“, конуру, где человек не может вытянуться на полу в свой рост, а туда сажают несколько человек, сажают на 6–7 суток, и за все время не дают не только хлеба, но даже воды. Арестованные… становятся совершенно больными, глаза выкатываются из орбит, лицо синеет… По выходе из „темной“ арестованные – точно невменяемые – сознаются в таких преступлениях, каких не делали…»[2110] Жестокое подавление восстаний частями ЧОН, повсеместный красный бандитизм привели к новым крупным потерям среди алтайского этноса.

По сведениям того же Адаева, коренное население Алтая с 1919 по 1925 год сократилось из‐за красного террора и вынужденной эмиграции с 90 до 37 тыс. человек[2111]. В докладе земельного отдела Горно-Алтайского ревкома от 27 июня 1921 года, сделанном в разгар боевых действий, т. е. без учета как массовой миграции, так и больших потерь последующего года, указано: «…за последнее 3‐х летие гражданской войны как таковой… погибло около 50% калмыцкого населения – вместо 60 000 человек в последнее время едва насчитывается 30 000 человек»[2112]. Точка зрения ряда современных исследователей, что рождение ойротской автономии стало следствием реализации националистических идей местной интеллигенции, по мнению С. А. Папкова, глубоко ошибочна. На первом месте в 1922 году стояли проблемы выживания малого народа, столкнувшегося с хозяйничаньем военных карателей и их безудержным разорительным мародерством[2113].

Между тем некоторые современные историки уверены и в том, что «на сегодня нет достоверных фактов, указывающих на депопуляцию алтайцев во втором десятилетии прошлого века» и что следует говорить о «положительном балансе изменений, происходивших в развитии алтайцев, шорцев, хакасов в… первые годы Советского государства…»[2114]. И все же в работах последних лет можно найти утверждения о том, что Гражданская война, коллективизация, репрессии и Вторая мировая война принесли прямые демографические потери и ухудшили социально-экономическое положение коренного населения Ойротии[2115].