Как выдающийся военачальник, Мухаммед заложил основу множества традиций, в соответствии с которыми приличествует вести войны. Соглашения полагалось чтить, предательства избегать, раненых не следовало калечить, а погибших – уродовать. Женщин, детей и стариков надлежало щадить, как и сады, поля и святыни. Но суть заключалась не в этом. Важный вопрос – определение справедливой войны. Согласно преобладающим толкованиям Корана, справедливая война должна быть либо оборонительной, либо с целью устранения нанесенного вреда. «Защищайтесь от своих врагов, но не нападайте на них первыми: Богу ненавистны зачинщики»[208] (2:190). Агрессивность и неутихающая враждебность безбожников вынудила Мухаммеда взяться за оружие в целях самообороны, иначе он вместе со всей общиной и верой был бы стерт с лица земли. То, что другие учителя не выдержали натиска силы и приняли мученичество, еще не означало для Мухаммеда, что и он должен поступать так же. Выбрав самооборону с оружием в руках, он остался верен этому пути до конца. Это мусульмане готовы признать, вместе с тем они настаивают, что если ислам время от времени и распространялся посредством оружия, то чаще всего методами ему служили убеждение и пример.
Важные строки Корана, относящиеся к обращению в веру, выглядят так:
Нет принуждения в религии (2:256). Каждому из вас Мы установили закон и путь. Если бы Аллах пожелал, то сделал бы вас одной общиной, однако Он разделил вас, чтобы испытать вас тем, что Он даровал вам. Состязайтесь же в добрых делах. Всем вам предстоит вернуться к Аллаху, и Он поведает вам о том, в чем вы расходились во мнениях (5:48).
Мусульмане указывают, что Мухаммед включил в свою хартию для Медины принцип веротерпимости, который провозглашают эти строки. Они считают этот документ первым в истории человечества, касающимся свободы совести, а также непререкаемым образцом для всех последующих мусульманских государств. Он гласит, что «евреи, примкнувшие к нашей общине [подобные права позднее были упомянуты для христиан, представителей второй из двух единственных немусульманских религий тех мест] будут защищены от всех оскорблений и притеснений; они будут иметь такие же, как наш народ, права на нашу помощь и покровительство: евреи… и все прочие жители Ясриба… будут исповедовать свою религию так же свободно, как мусульмане». Даже покоренным народам разрешалась свобода вероисповедания при условии только уплаты особого налога вместо закята, от которого они были освобождены; в дальнейшем любое вмешательство в их свободу совести расценивалось как прямое нарушение исламского закона. На вопрос о более четких указаниях на позицию ислама по вопросу веротерпимости приведем слова непосредственно Мухаммеда: «Станете ли вы принуждать людей верить, если вера может исходить только от Бога?»[209] Однажды, когда его посетил глава христианской общины, Мухаммед предложил ему провести службу в его мечети, добавив: «Это место посвящено Богу».