Подготовка, которую давал Игнатий своим ближайшим последователям, также несет на себе отпечаток того сурового аскетизма, которому он продолжал подвергать себя и тогда, когда в изобилии обретал самые возвышенные дары мистической жизни. В этой подготовке в первую очередь бросается в глаза безжалостная борьба с себялюбием, с привязанностью к удовольствиям, к собственному суждению и воле, борьба беспощадная, осуществляемая посредством испытаний и порицаний. Эту борьбу вели не только начинающие, но и самые верные из общников, люди, которые пользовались наибольшим доверием и уважением святого. Уединение послушников нарушается «искусами», которые дают им возможность показать себя, вступить в борьбу со своей гордостью, со своей чувственностью. В некоторых текстах «Общего экзамена» и Конституций речь идет об определении особого духа Общества. В этих текстах, приведенных выше и ставших правилами 11 и 12 «Суммария Конституций», в которых вся традиция последующих поколений единодушно признавала наиболее характерное выражение духа Общества, в первую очередь также говорится о полном самоотречении.

И в самом деле, Общество никогда не будет отклоняться от намеченного таким образом курса. Снискание прочной добродетели, борьба с самим собой станут темами, к которым снова и снова будут возвращаться в своих посланиях генералы. Повседневным испытаниям совести, особенно частичному испытанию, главному средству исправления изъянов и снискания добродетелей, также всегда будет отводиться значительное место. Когда распространится применение регулярных Упражнений и трехдневных подготовок к обновлению обетов, изменение жизни по-прежнему останется одной из их основных целей.

Эта мужественная и непрестанная борьба с самим собой будет, в сущности, одной из самых ярких особенностей святых и служителей Божиих, наилучшим образом воплотивших идеал иезуита. Обратимся ли мы к Алоизию Гонзаге или к Иоанну Берхмансу, Франциску Бордже или Клоду ла Коломбьеру и, ближе к нашему времени, к о. Оливену, о. Жинаку, Тарину или о. Фридлу, мы всегда найдем, несомненно, в очень разных формах, одну и ту же победу над сильными страстями.

В духовной литературе Общества, во всем бесконечном ее многообразии, преобладают не великие высоко теоретические труды или труды по синтезу доктрины, но, наряду со множеством всевозможных практических руководств, книги, призванные научить снисканию добродетелей и изменению жизни по примеру Христа. Эти книги не всегда будут самыми знаменитыми, не всегда будут пользоваться наибольшим восхищением мыслителей и знатоков, но именно они получат самое широкое распространение. Именно они, таким образом, обобщают и отражают основное влияние иезуитов на души людей.