Значение постепенности в победе над злом

Какой смысл можно увидеть в этой постепенности? Представляется, что она несет в себе важные нравственные и богословские идеи, касающиеся проблемы зла. Во-первых, здесь можно увидеть нравственное увещание-предостережение от легкомысленного отношения ко злу: если было впущено в жизнь даже малое зло, то невозможно одним махом исправить положение, чтобы все снова стало по-прежнему. Образы Апокалипсиса показывают, что исцеление от последствий зла есть нелегкий и небыстрый процесс, – он происходит шаг за шагом. На восстановление требуется время.

Постепенность в различении людьми добра и зла

Другой значимой богословской идеей является постепенное понимание людьми того, где подлинное добро, а где зло. Образ ослепительной блудницы-Вавилон показал, что силы зла очень искусно маскируются под добро. Требуется время, чтобы люди разобрались, «кто есть кто», где подлинное величие, а где искусная подделка, где истина, а где искажающая пропаганда. Мировоззрение, которое предлагает Вавилон, на первый взгляд представляется очень привлекательным, и нужны немалая проницательность и усилия, чтобы распознать скрывающуюся за блистательным фасадом западню. Даже в момент разрушения Вавилона возникает щемящее чувство – ведь в нем столько красоты… Люди отождествляют Вавилон с красотой и далеко не сразу понимают, что привлекающая их красота возникла не благодаря Вавилону, а благодаря Богу. Вавилон паразитирует на созданной Богом красоте и отравляет всех и вся своей развращающей пошлостью.

Зверь по сравнению с Вавилоном показан более «однозначно» отрицательной фигурой – жесткий тоталитарный правитель, который создает атмосферу подавляющего контроля и проливает кровь невинных людей. Но находится немало людей, которых зверь приводит в восхищение: зверя превозносят как образец «сильной руки», могущественного несгибаемого правителя, успешно отражающего происки врагов. Как известно, запятнавший себя кровью император Нерон был весьма популярен среди народных масс, и другие диктаторы тоже…

Подлинная сущность зла обнажается в конце времен

Яркие образы Откр 20 показывают, что на самом деле представляет собой зло. Здесь мы видим главного отрицательного персонажа-дракона, который во главе несметного войска осаждает «стан святых и город возлюбленный». «Город» святых – это средоточие любви и добра, он сияет белизной, и все могут увидеть, как он прекрасен. И теперь дракон уже ничего не предлагает (через цивилизацию-Вавилон) и не плетет искусный узор из полуправды (через зверя и лжепророка) – он в ярости нападает, атакует раскрывшуюся в мире красоту Бога и людей[399]. В Откр 20 мы видим, что все маски наконец сброшены и зло обнажено – оно открывается как злая воля, одержимая стремлением уничтожить добро и не имеющая в этом покоя.