Тубрук говорил уверенно, и было ясно, что управление поместьем не мешало ему оставаться в курсе дел республики.

Между тем Юлий чувствовал себя в порту неуютно, но и спешить с важным решением не стоило. Сулла мог передумать в любой момент и отправить вооруженных людей с заданием убить их или вернуть в Рим.

Впрочем, особо ценных советов Тубрук дать не мог. Да, он узнал знамена легионов, но его сведения о них устарели лет на пятнадцать. Юлия раздражало, что в таком серьезном вопросе придется положиться на волю случая. Ближайшие два года он проведет в легионе, выбранном наугад.

– Лично мне нравится Египет, – задумчиво глядя на море, изрек Кабера. – Давно уж отряхнул я его пыль со своих сандалий. – Здесь и сейчас будущее менялось для них троих. Немногие сталкиваются со столь простым выбором, или, может быть, многие его и вовсе не замечают. Египет, Греция или север? Каждый путь был по-своему заманчив. Но пусть парень решает сам. В Египте, по крайней мере, жарко.

Тубрук прошелся внимательным взглядом по покачивающимся у причалов галерам. Каждую охраняли бдительные легионеры, и на каждой люди занимались делом: чинили снасти, скребли палубу после долгих походов в дальние страны.

Он пожал плечами. Пройдет немного времени, все успокоится, и ему представится возможность вернуться в поместье. Кто-то же должен вести дела.

– Марк и Рений в Греции. Ты мог бы при желании встретиться с ними там, – рискнул предложить Тубрук, оглядываясь на дорогу – не видно ли пыли, поднятой охотниками Суллы.

– Нет. Я ничего не добился, кроме того, что женился и изгнан из Рима моим врагом, – пробормотал Юлий.

– Врагом твоего дяди, – поправил Кабера.

Юлий медленно повернулся к старику. Взгляд его был тверд.

– Нет. Теперь он мой враг. И однажды я увижу его мертвым.

– Возможно, когда-нибудь, – сказал Тубрук. – А сейчас тебе нужно убраться отсюда и научиться быть солдатом и командиром. Ты молод. Для тебя ничего не закончилось. – Тубрук на секунду задержал на нем взгляд – Юлий все больше напоминал своего отца.

В конце концов юноша коротко кивнул и повернулся к галерам.

– Египет. Я всегда хотел увидеть страну фараонов.

– Прекрасный выбор, – одобрил Кабера. – Тебе понравится Нил, а женщины там красивы и пахнут благовониями.

Старик с удовольствием отметил, как Юлий улыбается – впервые с тех пор, как их схватили ночью, – и счел это добрым предзнаменованием. Тубрук дал портовому мальчишке мелкую монету, чтобы тот приглядел за их лошадьми в течение часа, и трое мужчин направились к галере с флагами египетского легиона. Подойдя ближе, они убедились, что работа на судне буквально кипит.