В то время как Брежнева воодушевляли его успехи в постижении паблисити на западный манер, не только партнеры по переговорам, но и протокольные отделы просто стонали из-за того, что советский гость неоднократно нарушал программу. Совсем не так, как подобало государственному деятелю, он, не попросив извинения, не появлялся на согласованной встрече или приходил без предупреждения в неожиданное время2390. Хотя в начале своей поездки в США Брежнев акклиматизировался все выходные в Кэмп-Дэвиде, перевод часов явно создал ему проблемы2391. Поэтому на ранчо Никсона он просил перенести ужин на более раннее время, чтобы можно было раньше отправиться спать, но в 22 часа, когда президент уже лег спать, потребовал начать переговоры по Ближнему Востоку2392. О доверии, которое Никсон и Киссинджер уже питали к Брежневу, свидетельствует, что они оценили это вопиющее нарушение протокола не как коварное намерение гостя, а списали его на джетлаг2393.

Постепенно они поняли, что советский лидер не является «врагом», а просто, учитывая его манеру общения, еще нуждается в помощи. Хозяева видели, с какой радостью он приветствовал звезд Голливуда, приглашенных в его честь, как его восхитил кольт, который вручил ему герой вестернов Чак Коннорс, как искренне он вручал собственные частные подарки, в том числе кашне ручной вязки первой леди2394: «Это скромный подарок, – сказал он, – но каждая петля здесь символизирует любовь советского народа к народу Америки и его дружбу с ним и чувства, которые я и моя жена испытываем к Вам и миссис Никсон». Когда он говорил, на его глазах выступили слезы»2395.

Зрелый государственный муж

Брежнев, однако, не взял супругу с собой ни в Бонн, ни в США, объясняя это мнимыми проблемами ее здоровья2396. Виктория Петровна сопровождала его только в Париж в 1971 г., после чего таких совместных поездок больше не было никогда2397. Хотя это только предположение, но вероятно, Брежнев боялся, что его жена, как ранее Нина Петровна Хрущева, не сможет выглядеть соответствующим образом и тем самым повредит его имиджу «политика западного типа». Во всяком случае, Кеворков так охарактеризовал советскую «первую леди»: «Терзаемая комплексами малоподвижная дама, которая куда охотнее сидела бы дома»2398. Если верить переводчику Брежнева, советского лидера заботил не только его западный элегантный имидж. Как утверждается, Брежнев сказал, что ездить с женой – то же самое, что в Тулу отправляться со своим самоваром. В Кэмп-Дэвиде он жил в своем коттедже вместе с советской стюардессой, которую вполне открыто представил Никсону2399. Хотя Никсон и умалчивает об этом, Брежнев хотел, наверное, продемонстрировать свою маскулинность, чтобы и таким способом избавиться от образа аппаратчика, чуждого земным радостям.