— Густи, хотелось бы о чем-то тебя попросить. Поскольку я все равно в отпуске, не съездить ли мне домой… то есть в Кишинев? Знаешь… Так хочется повидаться с мамой. Сейчас, когда умер отец. Да и кто знает, что может случиться со всеми нами…

— А что должно случиться? Мне не нравится, когда ты так говоришь, Мисси, дорогая. Но как быть с паспортом? Ты ведь говорила, что туда пришли Советы?

— Какие там сейчас Советы, Густи? — изумленно прошептала она. — Даже таких простых вещей не знаешь?

— Ах, да, прости. — Он нервно потер лоб. — Прости, в самом деле не понимаю, на каком свете живу. Столько сложностей с фильмом… И опять все дело в «ваших». Хотя они такие же мои, как и твои.

Мария промолчала — не хотелось в который раз вступать в выяснение отношений.

— Да. В общем-то я весьма смутно представляю, как это можно осуществить. Мы с тобой столько раз собирались поехать туда, но так и не смогли.

— Не смогли. Или не захотели.

— Сейчас я не смогу тебя сопровождать.

— Разумеется. Но я и не прошу. Хотелось бы только взять с собой Катюшу. Чтоб увидела мама. Хотя бы на несколько дней. Долго мы там не пробудем. Понимаю, как тебе трудно…

Густав упорно молчал. Казалось, взвешивает мысленно ее предложение.

— Что тут скажешь… Конечно, мне будет трудно без вас. Но, с другой стороны, я днями и ночами пропадаю на студии. Да, да. Возможно, эта поездка — как раз то, что тебе нужно. Полностью оправишься от болезни. Что ж касается паспорта, сразу же займусь…

Однако через несколько дней он сообщил, искренне раздосадованный:

— Мисси, дорогая, только представь себе — ничего из твоей поездки не выходит. В восточные страны разрешается ездить только по делам службы или в военных целях.

— Но это же полный абсурд! Ну ладно, когда речь идет о мужчинах, но при чем тут женщины?

— Я уже однажды говорил, дорогая моя цингарелла, — к обыкновенным женщинам ты не относишься.

Он старался говорить шутливо, но вместе с тем явно нервничал.

— Да, Мисси. Пришлось еще раз убедиться, что мы с тобой наивные простачки. Боюсь, нисколько не понимаем, в каком мире живем. Лишь когда стучим головой об стенку…

— Значит, не могу уехать, чтоб повидать маму? Говорят об отдельных местностях, превращенных в тюрьмы. Но нет, сейчас вся эта страна — сплошная тюрьма.

— Ради бога, Мисси!

— Да, да. Теперь начинаю понимать, почему тогда бился головой о стенку. Только это ни к чему не привело. Теперь и сама готова биться.