Балашов был смущен: французский император принимал его в том же самом кабинете, в котором Александр I вручал парламентарию конверт.

Из записки генерала Балашова: «…Наполеон поспешил принять меня; это видно из того, что он был за завтраком, и я слышал, как стул его отодвинулся, и он вошел в свой кабинет, куда ему уже при мне принесли кофей… Он начал разговор: “Очень рад, генерал, познакомиться с вами, о вас мне отзывались хорошо; я знаю, что вы искренне преданы императору Александру… я буду говорить с вами откровенно… Мне очень жаль, но у императора Александра дурные советники. Чего он ждет от этой войны? Я уже властвую над одной из его лучших провинций, не сделав ни одного ружейного выстрела, а между тем мы не знаем, ни один, ни другой, из-за чего мы будем сражаться! <…> Скажите императору Александру, что я уверяю его моим честным словом, что у меня вверху Вислы 550 000 человек, что война начата, но я не против мира, но меня не хотели выслушать в продолжение 18 месяцев… Но не могу же я отсюда выйти без причины”».

Наполеон пригласил генерала на обед. Император был в приподнятом настроении, даже позволил себе шутить.

Генерал Балашов: «Я пришел к обеду в назначенное время; через четверть часа вошел и Наполеон. Приметить надо, что тон, который Наполеон принял на себя во время обеда, был уже не тот, который он имел в кабинете, а гораздо надменнее… За столом было пять человек: Наполеон, Бертье, Бессьер, Коленкур и я. В другой комнате за обедом было человек 40 генералов».