На своих встречах с китайскими лидерами Ли, как правило, приводил аргументы, учитывающие их исторические травмы и произносимые с редкой в иных случаях эмоциональностью. В 2009 году он предостерегал подрастающее поколение китайских лидеров, которые не испытали лишений и катаклизмов старшего поколения, но испытывают глубоко укоренившуюся обиду на свое место в мире:

Это [старшее] поколение прошло через ад: Великий скачок вперед, голод, голод, голод, почти столкновение с русскими... Культурная революция, доведенная до безумия. . . Я не сомневаюсь, что это поколение хочет мирного подъема. Но внуки? Они думают, что уже приехали, и, если они начнут напрягать мускулы, у нас будет совсем другой Китай... Внуки никогда не слушают дедов.

Другая проблема является более важной: если вы начинаете с убеждения, что мир был недобр к вам, мир эксплуатировал вас, империалисты опустошили вас, разграбили Пекин, сделали все это с вами... ... это нехорошо... Вы не вернетесь в старый Китай, когда вы были единственной державой в мире, насколько вы знали... Теперь вы всего лишь одна из многих держав, многие из которых более инновационные, изобретательные и жизнестойкие".

В противовес этому совету Ли посоветовал Америке не "рассматривать Китай как врага с самого начала", чтобы он не "разработал контрстратегию для уничтожения США в Азиатско-Тихоокеанском регионе". Он предупредил, что на самом деле китайцы уже могут предвидеть такой сценарий, но неизбежное "соперничество между двумя странами за господство в западной части Тихого океана ... не должно привести к конфликту". Соответственно, Ли посоветовал Вашингтону интегрировать Пекин в международное сообщество и принять "Китай как большое, мощное, растущее государство" с "местом в зале заседаний". Вместо того чтобы представлять себя врагом в глазах Китая, Соединенные Штаты должны "признать [Китай] великой державой, приветствовать его возвращение на позиции уважения и восстановления его славного прошлого, и предложить конкретные конкретные пути совместной работы".

Ли считает, что администрация Никсона практиковала подобный подход, описывая президента Никсона как "прагматичного стратега". Позиция Америки в будущем мире должна быть направлена на "вовлечение, а не сдерживание Китая", но таким образом, чтобы "спокойно подготовить запасные варианты на случай, если Китай не будет играть по правилам, как хороший гражданин мира". Таким образом, если страны региона будут вынуждены "принять чью-либо сторону, на стороне Америки на шахматной доске должны быть Япония, Корея, АСЕАН, Индия, Австралия, Новая Зеландия и Российская Федерация".