– Вони почнуть експериментувати. Вони почнуть битися за неї. Якщо ця мерзота така цінна, як вважає «Протоґен», то війну ти не зупиниш. Все, що тобі вдасться, – то це змінити війну.
Голден насупився, зле стиснув рота, аж зморшки з’явилися в кутиках очей. Міллер дивився, як шматок за шматком вмирає ідеалізм чоловіка. Йому було майже соромно за те, що він отримує від цього задоволення.
– Що буде, якщо ми підемо на Марс? – вів далі Міллер, притишивши голос. – Ми обміняємо протомолекулу на таку купу грошей, якої ми ще не бачили. Або вони просто тебе застрелять. Марс виграє в Землі. І в Пояса. Або ти підеш до АЗП, найліпшу надію белтерів на незалежність, купу божевільних зілотів, половина з яких вважає, що ми можемо протриматись без Землі. І повір мені, вони тебе теж можливо вб’ють. Або просто розкажи усім усе і, не дивлячись на наслідки, вважай, що твої руки чисті.
– Останній вибір правильний.
– В тебе немає правильного вибору, друже. В тебе повна тарілка варіантів, кожен з яких трохи гірший за інші.
Промивання крові капітану закінчилося. Він витягнув голки, дозволивши тонким металевим мацакам заховатися. Коли він розкотив рукав, обличчя пом’якшало.
– Люди мають право знати, що відбувається, – сказав Джим. – Твоя точка зору веде до того, що усі люди не досить розумні, аби правильно скористатися інформацією.
– Чи ж хтось скористався поширеною тобою інформацією як приводом для чогось інакшого, аніж вбивство тих, хто їм не подобається? Новий привід не зупинить їх від убивств. Ти почав цю війну, капітане. Це не означає, що тобі не до снаги її зупинити. Але спробувати варто.
– І як же мені це зробити? – запитав Голден. Тривога в його голосі могла бути злістю. Або вона могла бути молитвою.
Щось у Міллеровому животі зрушилось, якийсь запалений орган прийшов у норму настільки, що це відчулося. Воно не турбувало, аж поки не стало нормальним знову.
– Ти в себе запитай,
Голден розсміявся:
– Це так ти приймаєш рішення?
Міллер дозволив вікам стулитися. Жульетта Мао була тут, сиділа на кушетці в її старих апартаментах на Церері. Билася з командою корабля-невидимця до останнього. Вкрита виразками від інопланетного вірусу, вмирала на підлозі душової кабіни.
– Щось типу того, – відповів детектив.
***
Повідомлення, що надійшло сьогодні з Церери виходило за рамки звичних прес-релізів.
Керуючий консул АЗП повідомляв, що було розкрите коло марсіянських шпигунів. Відеоряд демонстрував тіла, що вилітали з промислового шлюзу, схожого на старий док у шостому секторі. Здалеку мерці виглядали майже мирно. Відео перемкнулось на голову безпеки. Капітан Шаддід виглядала старшою. Твердішою. «Ми шкодуємо щодо необхідності цієї акції, – сказала вона для всіх усюд, – але у випадку боротьби за свободу компромісів бути не може».