– Так, панове! – мовив Фред, його голос гримів у тиші. – Кіна не буде. Вертаймося до роботи. Мені тут потрібна команда з дешифровки. Нам треба забрати в’язнів і розібрати станцію до гвинтика.
Голден переводив погляд з Фреда до Міллера і до помираючого Дрездена. Йому від люті заціпило щелепу.
– Гей, Міллере, – вимовив він.
– Що? – м’яко запитав той. Він знав, що станеться.
– Додому їдеш сам, – сказав капітан «Росінанта», повернувся і вийшов з погордою з кімнати. Команда вийшла за ним. Детектив повернувся до Фреда:
– Підкинете?
– Ви на нашому боці, – відповів полковник, – до Тихо довеземо.
– Я ціную це, – подякував детектив. І за секунду додав: – Ви ж знаєте, це мало бути зроблене.
Фред не відповів. Тут не було чого казати.
* * *
* * *Станція Тот була пошкодженою, але не мертвою. Чутки про соціопатичну команду поширилися швидко, і сили АЗП прийняли загрозу до уваги. Наступна після штурму фаза захоплення і утримання продовжувалась сорок годин, а не двадцять, як це могло бути зі звичайними в’язнями. З людьми. Міллер як міг допомагав з утриманням затриманих.
Альянсівці мали добрі наміри, але більшість з них ніколи не працювала з утримуваним контингентом. Вони не знали, як надіти кайданки на зап’ясток і лікоть, аби підопічний не задушив їх. Вони не знали, як сплутати когось шматком мотузки за горло так, аби затриманий не задушив сам себе, випадково або ні. Половина з них навіть не знали, як завалити когось на підлогу. Міллерові це було легко, мов знайома з дитинства гра. За п’ять годин він відшукав тільки у науковців двадцять захованих лез. Та ледь міг думати про це.
Прибула друга хвиля транспортів: пасажирські борти, що з виду були готові випустити повітря у вакуум, якщо ви плюнете на них, збирачі решток, що вже розбирали екранування і надбудови, кораблі постачання, що пакували точне обладнання, грабували склади медикаментів та харчів. Поки звістка про штурм досягне Землі, станцію розберуть до кісток, а її мешканців сховають у неліцензованих камерах утримання по всьому Поясу.
Звісно, «Протоґен» дізнається швидше. Їхні пости розташовано значно ближче Землі. Мав місце певний розрахунок часу і можливої потужності удару у відповідь. Математика піратства і війни. Міллер її знав, та не дозволяв цьому себе хвилювати. Тут вже рішення мають приймати Фред і його штурмовики. Бо Джо вже забагато ініціативи проявив на сьогодні.
Постлюдський.
Це слово спливало на поверхню медіа кожні п’ять чи шість років і щоразу мало різне значення.
Гормон для відновлення нервової тканини? Постлюдський. Секс-роботи із вбудованим псевдоінтелектом?