РОЗДІЛ 47. Голден

Навіть целюлозний смак відновленої, штучної яєчні не міг перебити тепле самозаспокоєння капітана. Він наминав псевдояйця, намагаючись не посміхатися. Зліва по круглому столі Амос молотив аж облизувався. Справа Алекс возив по тарілці кусеник яєчні таким само фейковим, як і вона, тостом. Навпроти Наомі сьорбала чай і поглядала на нього крізь опущене волосся. Він ледь стримувався, аби не підморгнути їй.

Вони обговорювали, як подати новину команді, але до консенсусу не дійшли. Голден ненавидів щось приховувати. Секрети – це бруд і сором. Батьки виховували його у вірі в те, що сексом займаються приватно не через щось конфузне, а тому що це дуже особисте. В будинку з п’ятьма батьками і трьома матерями домовленості щодо ночівлі були завжди непростими, але дискусій про те, хто буде з ким спати, від нього ніколи не приховували. Це залишило в нього серйозну антипатію до приховування власної активності.

З іншого боку, Наомі вважала за необхідне будь-що утримати хитку рівновагу, якої вдалося досягти, і Джим довіряв її інстинктам. У неї завжди було тонке розуміння динаміки в групах, чого йому не вистачало. Тож відтепер він слідував її підказкам.

До того ж, демонструвати стосунки – наче вихвалятися ними, а це вже було б тупо.

Дотримуючись нейтрального і професійного тону, Джим промовив:

– Наомі, можеш передати перець?

Амосова голова сіпнулась, і він упустив свою виделку на тарілку з голосним стукотом.

– Святий боже, люди, ви зробили це!

– Е, – буркнув Голден, – що саме?

– Щось ішло не так, відколи ми повернулися на «Росі», але я ніяк не міг второпати, що саме.

Але ж ось воно! Ви нарешті полірнули торпеду!

Голден двічі кліпнув, дивлячись на механіка і не знаючи, що сказати. Він зиркнув до Наомі, шукаючи підтримки, але її обличчя було опущене, ще й волосся його повністю закривало. Її плечі трусилися у беззвучному реготі.

– Йсусе, кеп, – вів далі здоровань, посміхаючись на всі кутні, – щось дохєра довго ти тягнув. От якби вона на мене так вішалась, то я б уже був по вуха в цьому лайні.

– Е-е-е, – протягнув Алекс, шокований, що не зміг розивитися те, що побачив Амос, – вау.

– Влипли, – сказала дівчина.

– Хлопці, дивіться. Важливо, аби це ніяк не зачепило наш… – почав було Голден, але механік перебив його фирканням.

– Агов, Алексе, – мовив Амос.