4

— Пел сказав, що ви хочете мене бачити, — сказала Блісс.

— Так, — відповів Тревіз.

Вони були в приміщенні, у маленькому помешканні, яке їм виділили.

Дівчина граціозно сіла, схрестивши ноги, і уважно дивилася на нього. Її прекрасні карі очі світилися, а довге темне волосся блищало.

— Ви мене не схвалюєте, правда? — сказала вона. — Ви не схвалювали мене від самого початку.

Тревіз залишився стояти.

— Вам відомо про мізки та їхній зміст. Ви знаєте, що я про вас думаю і чому.

Блісс повільно похитала головою.

— Ваш розум поза контролем Геї. Ви це знаєте. Нам потрібно було рішення, і це мало бути рішення чистого та неторканого розуму. Коли ваш корабель було вперше захоплено, я помістила вас і Пела в заспокійливе поле, але це було необхідно. Ви зазнали б шкоди й могли б утратити здатність діяти у важливу хвилину через паніку чи лють. І це було все. Я не могла й не можу зайти далі, тому не знаю, що ви думаєте.

— Рішення, яке я мав ухвалити, ухвалено. Я вирішив на користь Геї та Галаксії. Але навіщо всі ці розмови про чистий та неторканий розум? Зараз ви маєте те, що хотіли, і можете робити зі мною, що забажаєте.

— Зовсім ні, Треве. У майбутньому можуть знадобитися інші рішення. Ви будете такий, як є, і поки ви живі, ви рідкісний природний ресурс Галактики. Поза сумнівом, у Галактиці є подібні до вас люди й вони виявлять себе в майбутньому, але зараз ми знаємо вас і лише вас. Ми все одно не можемо вас торкнутися.

Тревіз замислився.

— Ви Гея, а я не хочу говорити з Геєю. Я хочу поговорити з вами як з особистістю, якщо це має якесь значення.

— Має. Ми далекі від того, щоб існувати як спільний сплав. Я можу ізолюватися від Геї на деякий час.

— Так, — відповів Тревіз. — Думаю, можете. Ви вже це зробили?

— Зробила.

— Тоді дозвольте мені спершу сказати вам, що ви грали в ігри. Може, ви й не ввійшли до мого мозку, щоб уплинути на моє рішення, але точно потрапили до мозку Пелората, чи не так?

— Ви вважаєте, що я це зробила?

— Так, я вважаю, що ви це зробили. У важливий момент Пелорат нагадав мені про власний образ Галактики як живої істоти, і ця думка підштовхнула мене до мого рішення. Ця думка могла належати йому, але підштовхнув його до неї саме ваш розум, чи не так?