– Что ж, будьте осторожнее со своими вещами… ваше высочество.

Когда второй раз за неделю этот человек советует тебе быть осторожней, – волей-неволей задумаешься о загробной жизни. Альвир и задумался… А Сэйгран добавил, что на ближайшие дни отбывает в Гербар для проверки гарнизона, и молча вышел. Не оставил ни распоряжений, ни полномочий. Не попрощался даже.

Нейд проводил его глазами и встал: хотел бы он видеть человека, который сумел бы заснуть на его месте! Это даже не по льду, это как босиком по одной из пустынь Регама… Вот где змей действительно полно, куда-там орбесской степи! Идти и знать, что следующий твой шаг наверняка последний. А может, случится чудо, и ты протянешь еще полдюжины агмов? Надеяться можно, обольщаться – не стоит. И Лиар не обольщался… Другие по большей части – тоже, а те, кто все-таки недооценил риск, заканчивали, как правило, погано.

Например, покойный Норан Гарта, отец Вальда, считал себя неуязвимым настолько, что осмеливался критиковать политику регента. Земли у него были, влияние… Только ни беса это графа не спасло. Норан оказался прав в одном: отправить на виселицу человека, женатого на Ортан Альвир, регент и впрямь не осмелился. Нет, Гарта погиб иначе – угодил под камнепад на дороге; говорят, по той каше, что от него осталась, вообще ничего было не разобрать. Случайно ли?.. Нетрудно упустить следы удушья, а то и смертельную рану, нанесенную мечом, после того как уже мертвое тело завалили камнями… Герцог Гаро уверен, что без Сэйграна в этой истории не обошлось, а он умный человек и регента знает лучше, чем кто-либо: они вместе выросли. Кстати, о Гаро, вот уж кто располагал и невероятно высоким титулом, и поддержкой, и войском! Однако и его затронуло: герцог уже много лет как сослан в глушь Мятежных земель… Они с Сэйграном не ладили. А не так давно, года три назад, был повешен предшественник Кастена, некогда один из лучших военачальников Иргана: подстрекательство к восстанию… Найдена отравленной в родовом поместье герцогиня Шайал – женщина, чье место теперь делили Анхейр и Рита. Осужден на каторгу бывший придворный казначей. И ведь это только те, чьи имена когда-то не смолкали при дворе, а сколько всего таких – убитых, сосланных невесть куда, разжалованных? Всех их объединяло одно – они хоть раз рискнули навлечь на себя недовольство графа Ивьена.

Лиар Альвир за последние дни сделал это дважды.

Правда, провозившись остаток ночи со шлифовкой порядком проржавевшей кольчуги, – все руки не доходили заняться, – Лиар немного расслабился. Нет, все-таки смерть ему в ближайшее время не грозит – во всяком случае, от руки графа Ивьена. Тот не уехал бы из столицы, оставив на свободе человека, которого собирается убить по возвращении. Впрочем, в то, что вылазка в посольские комнаты останется вовсе без последствий, верилось и того меньше… Никогда не угадаешь, в какой момент, но регент припомнит. Причем порой он делал это так, что уж лучше б и правда прикончил на месте.