Журчание реки за зарослями, где они спрятались, топило сопротивление в голове у Амира. Лучи луны коснулись кустов, и в их неверном свете и свете костерка под курганом Калей казалась судией. Она держалась спокойно, и это пугало Амира. Он медленно убрал руку с шамшира.

Калей посмотрела через кроны деревьев на тени, движущиеся по небу, затем снова вперила взгляд в Амира. Врата, он знал, что этого разговора не избежать. Знал, что пожалеет о ее спасении из Мешта.

В конечном счете это она его спасла.

– Создается впечатление, что угроза смерти от рук юирсена не слишком на тебя подействовала, – продолжила девушка. – Но я не понимаю, к чему ты стремишься. Прежде ты хотел Яд. Если ты его ищешь, я тебе дам. Прими это как благодарность за то, что вытащил меня из королевства Мешт. Возвращайся к себе на родину, а мне предоставь исполнять мой долг.

Амир покачал головой:

– Мне не нужен больше Яд.

– Тогда снова задам вопрос: зачем ты здесь?

Амир высунулся из пещеры и по примеру Калей посмотрел поверх верхушек деревьев. Поток воздуха спиральным вихрем спустился к земле, отчего зашуршали листья и затряслись ветки. Секунду спустя до Амира донесся протяжный шум крыльев, глухой рокот прокатился над головой.

– Ты становишься смелым, отдаю тебе должное, – сказала Калей.

– Я не смелый, – возразил Амир, по-прежнему не отрывая глаз от верхушек деревьев. – Я напуган. Прямо как раньше. Это не то, чего я ожидал.

– Тем не менее тебя мало заботит, что нужно остановить Мадиру. Нет, не отрицай. Ты помешал мне убить ее на корабле. Ты дал ей уйти в Джанаке, а потом в Талашшуке. Вопреки всему я дала тебе последний шанс. Я старалась научить тебя драться, но могу сказать, что твое сердце к этому не лежит. Предположу, что, если против тебя окажется Мадира, ты снова отойдешь в сторону. Так назови мне хотя бы одну вескую причину продолжать доверять тебе, вместо того чтобы бросить здесь твой труп и пойти своей дорогой.

Не самая приятная беседа, когда сидишь вот так, под курганом, по разные стороны от костра. Она говорила о его убийстве запросто, как если бы обсуждала, что приготовить на ужин.

– Ты так не сделаешь, – твердо заявил он. – Потому что у тебя душа не лежит к этому.

Калей попыталась возразить, но Амир вскинул руку, остановив ее:

– Будь это не так, ты не стала бы спасать меня от торговцев слоновой костью. Не поморщилась бы, когда рани Каивалья предложила руку тебе, но проигнорировала меня. Не думай, будто я этого не заметил.

– То, что я хватаюсь за голову при виде того, как вся цивилизация способна так ложно толковать писания, еще не означает моего желания уничтожить Врата.