– А их действительно толкуют неверно?

Впервые Амиру хватило духа поставить Уста под сомнения перед Калей.

Она открыла рот, потом закрыла, словно боялась, что эта мысль заразит и ее тоже. А быть может, старалась, пусть подсознательно, не думать об этом.

– Тебе не понять, – продолжил он, поняв, что ей сказать нечего. – В какой-то миг мне показалось, что ты сможешь. Но после Джанака я осознал, чего стоит вратокаста в глазах всех остальных людей, в том числе, а может, даже в первую очередь обитателей Иллинди. Мы орудия, служащие удовлетворению ваших безумных аппетитов, придающие вашим драгоценным писаниям видимость святости, и не более того.

– Это мне не понять? – В голосе Калей прозвучало изумление. – Да любой другой адепт или солдат юирсена уже перерезал бы тебе глотку. Я прощала твои ошибки. Терпела последние нескольких дней, понимая, что стоит на кону. Зная, что ты мечтаешь сбежать от своего долга носителя. Зная, что ты презираешь те самые Уста, которые наделили тебя способностью и которым я посвятила свое служение и свою жизнь.

– Ты говоришь так, будто я обязан быть благодарен за эту способность.

– Ну разумеется!

– Твой бог проклял меня ею.

Калей вышла из себя:

– Ты обладаешь даром, ради которого многие в Иллинди готовы убить.

Амир хмыкнул, потом засмеялся немного громче. Ему казалось сомнительным, что Калей заметит опрометчивость своего заявления.

– Ну так бери! – сказал он. – Я передам его тебе, если такое возможно. Я не просил дать мне способности проходить через Врата пряностей и не получаю от этого особого удовольствия, как, готов побиться об заклад, никто из носителей. Мне никак не понять, зачем вам вообще этот «дар» нужен. У вас же в Иллинди пещеры, полные Яда. Это безболезненный переход, не так ли? Используйте Яд. Вдобавок такой способ не считается нечистым, что бы это ни означало. Так что избавь меня от этих замысловатых воззваний.

Столь резкая отповедь Амира обидела Калей. «Она не о боли думает, – отметил про себя Амир, – ей важен сам факт твоей избранности Устами». Девушка разинула рот, как если бы не могла постичь смысл его слов. Потом задумчиво опустила глаза, взгляд ее метался по земле под деревьями.

– Тебе следует знать, что стоит на кону сейчас, – произнесла она медленно.

– Я знаю, что стоит на кону для меня, для любого представителя вратокасты, будь то мужчина, женщина или ребенок по всем восьми королевствам. Но тебя, похоже, это мало волнует. Так что продолжай, ученица Мадиры, Файлана и Маранга, просвети меня. Речь идет исключительно о сохранении торговли пряностями?