Неожиданно моей щеки коснулись мягкие губы.

Я вздрогнула и вскинула голову.

– Вассар!

Принц тихо засмеялся, вальяжно занимая соседний стул.

– Сестрёнка, мне уже стоит волноваться за твою безопасность? Ты совсем не заметила меня, а я, между прочим, по дороге чуть не споткнулся о стул, задел бедром стол и чуть не снёс один из стеллажей Данталиона. Если ты не поняла – тихим моё приближение уж точно никак нельзя назвать.

Я пихнула принца плечом, пытаясь сдерживать улыбку.

– Не паясничай. Ничего такого не было. Ты, как всегда, словно тень. И не стыдно наговаривать на милую девушку?

Взгляд Вассара стал серьёзнее.

– Стыдно. Но и ты уж постарайся быть повнимательнее, а то очередная дипломатическая миссия в Авилу может закончится не так радужно, как мне обещает чета экс-правителей. Совсем скоро ты станешь моей сестрой. Тебя могут похитить… и даже шантажировать тобой. – Окинув меня насмешливым взглядом, Вассар хмыкнул. – Ну, или просто похитить, если говорить о твоей паре.

– Паре? Не выдумывай. Кир ясно выразил свои мысли в отношении меня.

– Не знаю – не знаю, – загадочно пропел демон. – Когда мы уходили порталом, мне в спину только ножи не летели, так твой истинный был зол.

– Кир? – Я нахмурилась, захлопывая учебник по рунному языку. – Да его там даже не было.

Вассар ничего не ответил.

Демон хлопнул по коленкам и резво поднялся.

– Так! Разбираться с этим будем уже в столице магов. Сейчас предлагаю возвращаться в замок. Форас меня уже достал.

Я удивлённо вскинула брови.

– Так ты же вечером собирался ритуал проводить.

Вассар громко захохотал, легонько коснувшись указательным пальцем моего носа.

– Мать, та ты совсем заучилась. В окно посмотри. Академия уже давно закрыта. Даже Лана сдалась и улетела на симуране без тебя. Поднимайся. Всё равно за один день тебе всю науку не поглотить. Нельзя так растворяться в своих стремлениях. Идём.

Нам понадобилось не больше пятнадцати минут, чтобы покинуть академию, «оседлать» крылатых волков и вернуться в замок принца демонов.

– Ну, наконец-то! – Форас встретил нас в холле.

Даже поужинать не дал! Фашист!

Я бы хотела сказать, что ритуал крови дался мне легко… или сложно, но дело в том, что как только мы с Вассаром вошли в пентаграмму, сознание напрочь меня покинуло. Всплывают только фрагментальные события, типа ритуального ножа, серебряного кубка, Вассара, крепко прижимающего меня к себе, и Ланы, согласившейся выступить свидетелем ритуала.

Но больше я ничего не помню.

И ведь самое странное – это полное доверие к демону. Я ни на секунду не усомнилась в том, что ритуал будет проведён именно тот, о котором мы договаривались. Никакой подлости не ждала. Никакого подвоха…

Глава 24. Миссия «Быть сестрой»

Глава 24. Миссия «Быть сестрой»

Пришла в себя в своей комнате. По крайней мере, знакомый полог кровати говорил именно об этом.

Боковым зрением заметила размытое движение. Повернула голову.

Рядом со мной на простынях лежал Вассар. Ну, как лежал? Спал. Или же просто закрыл глаза. Но это долго не продлилось.

То ли от того, что солнечные зайчики настойчиво плясали по лицу демона, то ли по причине моего возмущённого пристального внимания, но ресницы демона дрогнули, и Вассар открыл глаза.

– Попробуй только сказать, что ты мне не брат, а кто-то другой… не в меру ушлый, и я тебя прикопаю прямо здесь, в комнате.

Вассар беззаботно засмеялся, приподнимаясь на локтях.

На животе демона напряглись невероятно притягательные кубики пресса. Что? Я не сказала, что Его Высочество голый по пояс? Ну… как-то так.

Подарив насмешливый взгляд, Вассар заметил:

– Это будет крайне трудно сделать. Полы замка имеют бетонную структуру.

– Вассарррр… – я угрожающе зарычала, уже на самом деле сильно волнуясь. Вот, когда на полную катушку чувствуешь себя наивной идиоткой!

Демон спорхнул с кровати так быстро, будто его и не было.

Ещё и руки поднял, будто бы сдаваясь! Если бы не конский смех…

«Шут гороховый» – если коротко и в двух словах.

В дверь стукнули один раз и сразу влетели заполошным вихрем. Конечно же, такое могла себе позволить только Лана.

– Она проснулась? О! Наконец-то!!! Мы же так опоздаем! Божечки! – Всплеснув руками, молодая девушка подлетела ко мне, схватила за руку и бесцеремонно потащила следом за собой. – Точно опоздаем!

Сделав несколько шагов по инерции, затормозила пятками.

– Так! Стоп! Что происходит?! И скажите мне уже, наконец, как прошёл ритуал!!

Лана замерла, будто я её по голове пыльным мешком стукнула. Она повернулась к Вассару. Обращённый к нему взгляд, полный недоумения, был весьма кстати.

– Ты что? Ей до сих пор не сказал?

– Да когда ж мне поспеть за вашими примерками и балами?! – кажется, Вассар даже обиделся.

А я совсем испугалась.

Не выдержав, топнула ногой, привлекая к себе внимание старым «дедовским» способом.

– Я вас обоих сейчас придушу… – зашипела едва слышно.

Впрочем, кричать и не требовалось.

Оглушительная тишина мне в том свидетель!

– Говоррррите…

Вассар засмеялся. Видимо, в моём состоянии находил особый вид веселья.

Лана моргнула, посмотрела на демона, потом на меня и, на моё нервное счастье, сбросила удивление.

Хлопнув в ладоши, сестрёнка громко отрапортовала:

– Ритуал признания крови прошёл успешно. Форас выявил разрушение проклятия у принца, у тебя – тонкое изменение структуры, что скажется на усилении родовой магии крови. Так что поздравляю! Вы теперь кровные брат и сестра!

Я с облечением выдохнула, а Вассар хмыкнул:

– Могла бы сделать вид, что хоть чуть-чуть огорчена, что перспектива стать моей женой тебе больше не светит. Я, между прочем, завидный жених. И жену свою, если она всё же появится… очень уж твоя вера мне импонирует… я буду на руках носить!

– Я буду очень за неё рада! – Подойдя к принцу, обняла его за талию и прижалась щекой к груди. И ничего, что торс у некоторых голый! Палну голым мужиком не испугать! Тем более, когда он – брат! – И за тебя, дорогой.

Вассар глубоко вздохнул, оставляя все свои насмешки, и крепко обнял меня в ответ.

– А здорово…

– Что «здорово»?

Моей макушки коснулась тёплая щека демона:

– Иметь сестру. Чувствую себя… полноценным.

Я тихо засмеялась, отстранилась немного и заглянула блондину в глаза.

Наш контакт прервала Лана.

Девушка опять хлопнула в ладони.

– Эй! Хватит тратить время на глупости! Я не шутила, когда говорила, что мы опаздываем!! Вера, после ритуала тебе потребовалось слишком много времени на восстановление! Нам пришлось самим выбирать платья для тебя. Через шесть часом откроется портал во дворец магов! Салазаром запланирована целая неделя дипломатических переговоров! Отец Луизы сказал, что император вызвался устроить знакомство с лидерами других империй Эстена, поэтому нервы у дамочек из рекреации на пределе! Подумай только! Драконы, оборотни, люди, маги, орки! Говорят, даже эльфы пожалуют…

Лана натурально задрожала под воздействием одолевающих эмоций. Если бы не улыбка и сияющий блеск в глазах, я бы сказала, что эмоции эти никакого позитива девочке не несут. Но нет. Лана всё же в большей степени рада.

– Стоп! Ты сказала «через шесть часов»?! – Я окаменела на месте.

Скептичный взгляд девушки помогал нарастающему страху обосноваться у меня внутри. Слишком хорошо я успела познакомиться со вкусами местных красоток, чтобы бояться того, что они мне там сами выбрали в качестве платьев!

– Вера, перестань так на меня смотреть. Смею показаться заносчивой, но с уверенностью скажу: все твои предыдущие замечания по созданию прошлого наряда я запомнила и строго проследила, чтобы они были учтены при создании твоего багажа!

Меня чуток попустило.

Я обняла свою новую сестру и звонко расцеловала её в щёки, молясь мысленно, чтобы она была права.

Дальше ускорение пошло на максимум. Всё-таки проваляться три дня в постели – это перебор даже для меня, хоть я ни разу не лидер небольшого народа и не пытаюсь организовать всем нам место под солнцем. Именно поэтому не мудрено, что Вассар умчался по своим делам практически сразу.

Мы тоже не задержались в замке. Даже есть не стали. Сразу бросились в рекреацию, наводить, так сказать, марафет.

Я думала, что после прошлого раза двухнедельной лихорадки по наведению красоты, удивить меня аянам будет сложно. Аяны удивили!

С момента как переступила порог дома Луизы и до открытия портала, я чувствовала себя так, будто в стиральную машину автомат попала: меня постоянно кто-то трогал и вертел во все стороны, проводил процедуры по обмыванию всякого рода жидкостями, сушил магией и снова чем-то брызгал. И всё в таком темпе, что я даже рот боялась открыть, чтобы возмутиться. Вдруг что-то попадёт!

В общем, с отчаянным желанием и надеждой жмурилась изо всех сил, веря, что ещё чуть-чуть эта экзекуция и закончится!

А потом вынесли платье…

Я никогда не была «шмотницей». Из нас двоих именно Света доставала маму каждый август, требуя купить в школу самые дорогие и модные вещи. Я относилась к той категории детей, которые летом вкалывали наравне со взрослыми, чтобы помочь родителям одеть и обуть себя к сентябрю.

Но сейчас…

Во мне будто бы маленькая девочка пищала, охая и ахая без остановки. Даже слёзы на глазах выступили. От очарования! Вы можете себе такое представить?! Я – нет!

Аяны с умилением следили за моей реакцией, а я уже третий раз обошла наряженный манекен, прижимая руки к груди.