– Чтой-то это за проказ… И сама, сударыня, валяешься, и девчонку до сей поры без дела держишь… – говорила Маша, подходя к постели. – А ты и рада, – обратилась она к Уляшке, – рада здесь головесничать с ней… А вот как почну таскать, как почну… пострел этакой…

– Да что тебе за дело… – отозвалась Саша капризным голосом. – Еще не смеешь драться… Еще тебе мамаша не приказывает драться-то… Еще не смеешь…

– А тебе вот не приказывает маменька с Уляшкой-то якшаться… Ты, говорит, барышня, а она девчонка горничная… А ты все с ней да с ней… бесстыдница… И очень смею ее погнать отсюда…

– Да еще не смеешь, не смеешь… – поддразнивала Сашенька. – Еще как ты смеешь мне ты говорить… Еще я вот мамаше скажу… Она не приказывает тебе так говорить мне… Я барышня, а ты девка…

«Поди ты… какая стала бой…» – с улыбкою думал Осташков, которого за занавесом не было видно Сашеньке.

– Ну а коли ты барышня, так по-барски бы и вела себя… А нечего тебе с девчонкой горничной болтаться… Вот погоди-ка, отец приехал… Он тебя сократит… озорницу этакую…

Осташков заглянул в кроватку дочери. Сашенька радостно вскрикнула, вскочила на ноги и бросилась на шею к отцу. Осташков в душе был так доволен и так счастлив всем, что видел и слышал, что не только не в силах был говорить строго и внушительно с дочерью, но чуть не плакал от радости, смотря на веселое, розовое личико Сашеньки, которой, по его мнению, так хорошо и привольно было жить у своей благодетельницы. Он безмолвно и ласково отвечал на поцелуи дочери.

– Ну, видно, и вы баловники порядочные… – сердито проговорила Маша, смотря на эту сцену. – Чем бы хорошенько помуштровать дочку… А он, ну-ка ты поди, и растаял… Будет ли этак путь… Известно, избалуется совсем… Ну, коли ин, как хотите: и то дело… наплевать, не моя дочь… А ты поди… Дело, чай, есть… Что стала?… Рада… – обратилась она к Уляше.

– Так как же, Марья Алексевна, умываться еще надо барышне, – возразила Уляша.

– Умываться… Так что же ты не подавала?… Подавай сейчас… Вьюла поганая… Да у меня скорей приходить… Смотри, чтобы мне опять за тобой не бегать… Смотри…

И Маша, погрозив пальцем Уляшке и ударив ее слегка по лбу на память, вышла из комнаты. Уляшка сделала ей вслед гримасу.

– Ты зачем же, Сашенька, так делаешь… – заметил наконец Осташков, собравшись с духом и желая придать лицу строгое выражение. – Зачем не слушаться Марьи Алексевны, когда она тебя делу учит?… Это нехорошо…

– Ну, вот, есть кого слушать… – вмешалась Уляшка.

– Да ведь она, тятя, дура… И мамаша говорит, что она дура… Она ведь ничего не смеет мне сделать: а мамаша не приказывает меня трогать… Она ведь с поваром гуляет… Мне Уляша сказывала: она знает… А какие мне мамаша платья нашила… чудесные!.. А какие она мне конфеты дает… сладкие!..