На самом деле я люблю читать. Всегда любил. Мало кто из современных писателей мне особенно нравится. Хотя среди наших американцев я зачитывался поздней Флэннери О’Коннор, Норманом Мейлером, Уильямом Стайроном, Юдорой Уэлти, Кэтрин Энн Портер, ранним Сэлинджером. Ах, да мало ли кем. Мне никак не нравится беллетристика Гора Видала, но документалист он отличный. То же относится и к Джеймсу Болдуину. Но в последние лет десять я предпочитаю перечитывать старое. Испытанное вино. Пруст. Флобер. Джейн Остин, Рэймонд Чандлер (великий американский художник, без дураков), Диккенс (к шестнадцати годам я перечитал всего Диккенса и вот недавно опять полностью прошел весь этот круг).
Я неравнодушен и к кинематографу, хоть часто удираю с середины фильма. В кино я люблю ходить только один и только среди бела дня, при почти пустом зале. Тогда я могу сосредоточиться на том, что я вижу, и уйти, когда мне заблагорассудится, ни с кем не обсуждая загодя преимущества такого проекта: подобные обсуждения – в моем случае – всегда ведут к недоразумениям и ссорам.
Работать я предпочитаю с утра, часов пять, а потом, если я один в городе, в любом городе, я встречаюсь с кем-нибудь из друзей в ресторане (в Нью-Йорке это «Лафайетт», «La Cote Basque», «У Орсини», Дубовый зал в «Плазе» и, пока он, увы, не закрылся, – «Колони»). Многие говорят, что терпеть не могут ланч, он их томит, полнит, разбивает им день. Мой день он только организует. Я могу встретиться кое с кем из мужчин, но, вообще-то, предпочитаю красивых или, по крайней мере, исключительно привлекательных, живых и острых женщин. Я числю в этой категории нескольких очень юных особ (Лалли Уэймот, Аманду Берден, Пенелопу Три, Луис Меладо – последняя, увы, замужем за скучнейшим биржевиком). Хотя, вообще-то, ни одна женщина не заслуживает самого высшего балла, покуда не выработает в себе стиля, внешности и остроумия вне и помимо легких обольщений юности; и тут в мой неполный и пристрастный список войдут Барбара Пейли, Слайм Кейт, Глория Гиннес, Ли Радзивилл, Уна Чаплин, Глория Купер, Филлис Гарриман, Кэй Грэм… так можно долго продолжать, хотя больше пятидесяти не наберется. Заметьте: все упомянутые – частные, не известные публике лица; что же до некоторых известных лиц – Гарбо, скажем (весьма эгоистическая и скучная женщина), или Элизабет Тейлор (чувствительная парвеню с неколебимыми, но весьма наивными понятиями: раз уж переспала с мужчиной, обязана идти за него замуж) –
Хотя меня, я знаю, считают очень общительным и хотя сказанное выше служит, я понимаю, этому подтверждением, на самом деле я люблю быть один. Люблю быстроходные элегантные машины, уединенные мотели, их генераторы льда, жутковатую безвестность; так что, бывает, сажусь за руль и, никого не известив, не придумав места назначения, один-одинешенек качу за тысячу миль. Однажды я обратился-таки к психиатру; а мне бы вместо этого, откинув верх, мчать навстречу ветру и блеску солнца.