Пальцы Надуа покраснели и болели там, где их не закрывала повязка. Лицо ее онемело и покрылось тонкой коркой льда. Она почти не чувствовала собственных ног, если не считать постоянной пульсирующей боли. Впереди, то появляясь, то вновь исчезая, смутно виднелась Разбирающая Дом на своей кобыле. В белой пелене показался темный силуэт человека, идущего навстречу, в обратном направлении.

— Такобе Ано, Разбитая Чашка. — Женщина остановилась и поглядела на Надуа. — Ты не видела мою дочь? Ее зовут Разбитая Чашка. Должно быть, она заплутала. — Ветер подхватывал слова молодой женщины, рвал их в клочья и расшвыривал в стороны. Она кричала, но Надуа еле ее слышала.

Отвернувшись, женщина пошла дальше.

— Постой, Серая Туча! Разбитая Чашка погибла. Я знаю. Я видела, как ты ее хоронила. Вернись! — крикнула Надуа.

Она понимала, что женщина ее все равно бы не услышала, а если бы и услышала, то не повернула бы назад. А еще Надуа понимала, что сама не имеет права оторваться от колонны и отправиться за ней. Крошечная фигурка скрылась в снежном вихре, словно ее поглотила морская пена. Надуа мрачно проверила замерзший кожаный ремень, протянутый от луки ее седла к луке седла ее матери, — в такую вьюгу можно было в два счета потерять из виду всю деревню.

Залатанное и почерневшее типи было переполнено. Имя Звезды, Черная Птица и Поток переехали к ним, чтобы уступить свое жилище семье, оставшейся без крова. Ищущая Добра также одолжила свое типи другим и вместе с малюткой Лаской поселилась у них. Знахарка тщетно пыталась укачать кричащую Ласку.

Февраль — Месяц, Когда Дети Плачут от Голода… До весны еще далеко. После первой вьюги наступила настоящая зима, а они пока одни стояли лагерем. Дичи было слишком мало, чтобы объединяться с другими племенами на обычном месте зимовки. Лошади отощали, их длинная облезлая шерсть стала грубой и потемнела от грязи и колючек. Подвздошные кости выпирали из-под натянутой кожи, а животы раздулись от веток и коры. Их взгляд выражал такую же голодную апатию, как и у их хозяев.

Вот уже несколько недель Осы копали коренья, вгрызаясь в промерзшую землю. Они съели всех ящериц и мышей, змей и крыс, ободрали всю кору с деревьев. На прошлой неделе они «пировали», потому что у них была черепаха, которую нашла Имя Звезды. Разбирающая Дом перевернула ее на спину и кинула в костер живьем. Они все расселись вокруг и пристально наблюдали, как черепаха медленно перебирает лапами, покачивая из стороны в сторону головой на тощей морщинистой шее, пока языки пламени вьются вокруг ее панциря. Когда черепаха была готова, Разбирающая Дом вытащила ее из огня и вскрыла нижний панцирь, выпустив облачко густого ароматного пара. Они собрались вокруг и принялись есть прямо из панциря, служившего чашей, выскребая мягкое мясо роговыми ложками. Первыми дали поесть детям, но они отдали свои ложки, почти ничего не съев.