— Но как тогда с шикарной жизнью, о которой всегда мечтала? С интересными поездками, дорогими гостиницами? Помнишь наш разговор тогда, в «Суиссе»? Или, может, совсем забыла? Даже то, как чудесно пахли цветущие липы?

— Ли-и-пы? Ты, Муся, всегда была ненормальной. Липы везде пахнут одинаково. А в поместье, думаю, еще сильнее!

— Если хочешь знать, они нигде не опьяняют так, как в Кишиневе!

— А я что говорю? Ненормальная и есть.

— Допустим. Допустим, что в отношении лип ты, может быть, права. Но сцену, должна сказать, мне не заменили бы десять поместий.

— Не знаю, Муся, не знаю. Ты стала знаменитой, это правда. По крайней мере, все бедные девчонки Кишинева засыпали с твоей фотографией под подушкой и представляли, что ты живешь как в раю. Но мне-то все известно. И хочется спросить: у тебя есть собственный дом, вилла, шикарный автомобиль — как думали дурочки, завидовавшие тебе?

— Автомобиль сейчас не имеет никакой цены, даже самый шикарный. Бензин выдается по карточкам, да и то слишком мало.

— Значит, сама признаешь мою правоту? Великие люди, если в самом деле великие, не озабочены такими пустяками.

— Я никогда на это не претендовала. И вышла замуж не за министра — за актера. Богатств мы не накопили. Но все необходимое у меня есть. Живу в красивом доме, окружена вещами, которые в сравнении с…

— Не хочешь ли сравнить с рухлядью, которая стоит здесь? Но разве мою жизнь можно считать жизнью?

— Не в этом настоящее счастье, Ляля, особенно в нынешние времена.

— Кто живет хорошо, живет хорошо всегда. В любые времена.

— Значит, ты, Ляля, ничего еще не видела в жизни. И дай бог, чтоб не увидела.

— Будем надеяться. И все же своего мнения не изменю. Никогда.

— Да. Похоже, мы с тобой не можем найти общий язык, — огорченно заметила Мария. — Жаль. Мы ведь сестры, самые близкие на земле люди.

— И еще твоя подруга Тали.

— Да. И моя подруга Тали. Дай-ка телефон.

— Пожалуйста. Представляю трогательную сцену двух бедных сироток.

К счастью, Тали еще не уехала, поэтому Марии хоть в этом повезло. Небольшая, и все же так необходимая душе радость.