Лучше поздно, чем никогда. Он резко набрал воздуха в грудь и заметил, что Карим-бхай сделал то же самое.

– Нет, бхай, – ответил он мягко. – Аппа уцелел. Он десять с лишним лет прожил в здешней части Внешних земель, вместе с другими укрывшимися здесь людьми из разных королевств. Они не могли вернуться, потому что Бессмертные Сыны мешали им. Змей, которого ты видел мертвым в лесу, – его убил аппа. Это было сделано ради того, чтобы Мадира смогла переправиться. И вот почему вы пережили Завиток.

Среди вратокасты послышались шепотки. Илангован, похоже, глубоко задумался. Краем глаза Амир заметил, что Калей прислушивается к нему издалека.

Карим-бхай вскочил. В его глазах читалось понимание. Это был взгляд человека, с которым делишь тайну. Кто улавливает твое настроение по выражению лица, по силуэту плеч и по тому, как воздух их обтекает. В этот миг Амир догадался: Карим-бхай знал, что аппа погиб. Вслух он этого не сказал и не оплакивал потерю старого друга, потому как его горе уже истончилось, как у Амира. Эта смерть прошла через Чашу, оставив след в сердцах, знавших Арсалана.

– Так, значит, ты знаком с этой женщиной? – Илангован говорил, не выпуская биди изо рта, и каждый слог сопровождался завитком выдыхаемого дыма.

Амир слабо кивнул, но прежде, чем успел сказать что-то, ему на плечо легла рука Калей. Девушка оттащила его в сторону.

Когда они оказались достаточно далеко, чтобы их не услышали, она подтолкнула его, приперев спиной к стволу дерева.

– Нам нужно идти, – сказала Калей. – Мы теряем время.

– Ну так иди, – ответил Амир. – Оглянись вокруг. Это мой народ. Ты слышала Илангована. Теперь Черные Бухты здесь. Я ведь тебе не нужен, правда? Карту ты помнишь, следуй по ней, если к тому зовет тебя сердце. Убей ее, раз должна, только я сомневаюсь, что ты на это способна.

Калей эта тирада не тронула.

– Не важно, на что я способна. Если тебе важна судьба этих людей, идем со мной. Пока ты остаешься здесь, среди них, каждый миг чреват опасностью, что Уста пошлют других Бессмертных Сынов.

Такой возможности Амир не предвидел. Располагавшиеся дальше по берегу Карим-бхай, Илангован, Секаран и прочие поглядывали на него. Неужели их спасение окажется временным из-за решения Амира пренебречь долгом, который возложили на него Уста?

– Какое тебе дело? – спросил он у Калей. – До сих пор ты не выказывала ни малейшего интереса к моей жизни или к жизни восьми королевств, лишь бы твой драгоценный секрет Иллинди был в безопасности. Ты убийца, воспитанная в армии, способной вырезать из-за пустяка целый народ. С чего вдруг такая забота? Мне надо знать.