– Тут потрясающе! – ахнула, разглядывая изумительной красоты пещерное озеро с кристально прозрачной водой. На его дне мерцали те же самые кристаллы, что украшали стены пещеры, создавая потрясающий эффект подсветки.

Крис подошёл сзади и волнующе приобнял, прижимая меня спиной к своей тренированной груди.

– Это моё секретное место, – шепнул он, обжигая горячим дыханием шею. – Ты первая кого я сюда привёл… и единственная.

Сердце ускорило ритм, а кожа покрылась предательскими мурашками.

Внезапно он отстранился. Обернулась и окончательно потеряла дар речи: Крис неторопливо снимал с себя рубашку. Я уже видела его обнажённым, но оказалось, что сам процесс раздевания может быть куда более эротичным зрелищем.

– Ты что делаешь? – едва смогла задать вопрос внезапно севшим голосом.

– Собираюсь поплавать. – Оставшись в одном нижнем белье, Крис уверенно направился ко мне. – И ты идёшь со мной.

– Нет. Нет. Нет! – я попятилась, пока не упёрлась спиной в шершавую стену. – Крис, я плавать не умею и до жути воды боюсь.

Мужские руки отрезали мне путь к отступлению, опершись в стену по обе стороны от моей головы. Я зажмурилась от волнующей близости.

– Мне и плавать не в чем, – попыталась придумать вескую причину отказаться: – У меня с собой даже купальника нет.

– Слабый аргумент, – прошептали мне в губы.

Я почувствовала, как Крис медленно потянул пояс халата, развязывая его, уверенно приспустил шёлковую ткань по плечам, позволяя ей упасть к моим ногам, оставляя меня перед супругом в мало что скрывающей кружевной сорочке и трусиках.

Несмело приоткрыла глаза встречаясь с горящим желанием взглядом. Попыталась прикрыться руками, но их самым наглым образом развели в стороны, а потом и вовсе закинули себе на плечи. Не успела возмутиться, как оказалась на руках у Криса, уверенно шагающего к озеру.

Глава 32. Виктория

– Будешь вырываться – упадём вместе, – предупредил он меня.

А я не то что вырываться – пошевелиться не могу от сковывающего страха вперемешку с волнением. Зайдя примерно по пояс, он аккуратно поставил меня в воду.

– Тёплая? – удивилась я.

– Да, – Крис кивнул. – Тут всегда такая температура. Наверное, где-то рядом горячие источники. Всё ещё страшно?

– Есть немного, – призналась я смущённо, тщетно пытаясь оттянуть вниз всплывающую вверх сорочку.

– А ты представь, что просто принимаешь ванну, – улыбнулся он, заметив мою возню. – Пройдём чуть дальше. Так будет удобнее.

Взяв меня за руки, он стал спиной вперёд заходить глубже в воду. Мне ничего не оставалось, как пойти следом. Чтобы не думать о глубине, сосредоточилась на глазах цвета шоколада, в которых заметила хитрые искорки.

– Ещё пару шажочков, – сказал он мне, когда я сильнее вцепилась в его руки. – Вот теперь идеально, – произнёс довольно.

Теперь вода доставала мне по плечи, а сорочка полностью намокла и стала почти прозрачной, не оставляя простора для фантазии, что Крис не заметить не мог.

– Будем учиться плавать, – поставил он меня перед фактом, пытаясь смотреть мне в глаза. Вот только его взгляд постоянно соскальзывал ниже, что меня даже немного рассмешило.

– С чего начнём урок? – улыбнулась я.

Рядом с Крисом все мои страхи, словно по волшебству, улетучивались. Я беспрекословно доверяла своему супругу. Даже Альберто никогда не дарил мне столько уверенности и защищённости, сколько я получала от Криса.

– Для начала ты должна лечь на спину и полностью расслабиться. Вода будет удерживать твоё тело на поверхности. Твоя задача сегодня просто полежать, прочувствовать стихию и прекратить бояться её.

– А если я не смогу? Если я начну паниковать и тонуть?

Небольшое волнение всё-таки присутствовало.

– Ты сможешь, – уверенно ответил Крис. – Это очень легко. Тем более, что я буду рядом и поддержу тебя если вдруг у тебя не получится. Вот так.

Он снова подхватил меня на руки, а я от вновь нахлынувшего страха вцепилась в него как кошка в дерево.

– Тише, – рассмеялся он. – Отпускай, давай и откинь голову полностью. Не бойся, если в уши попадёт вода, так надо. И помни, я держу тебя.

– Легко тебе говорить, – пробурчала я, нехотя убирая руки от тренированного тела. – Ты-то плавать умеешь и воды как я не боишься.

– На самом деле я тринадцать лет боялся воды, – отвлекал меня разговорами Крис.

– Ты? – ахнула я, чуть поворачивая голову в его сторону. – Ты же спас меня тогда на причале. Спрыгнул с корабля и вытащил на берег. Если бы не ты, я…

Договаривать, что бы случилось, не стала, заметив, как помрачнел Крис.

– Помнишь, я рассказывал, что обязан жизнью своему другу?

– Фокс, – припомнила я фамилию, на которую оформляли вторую банковскую печать. – Сэмюэль, кажется.

– Сэм меня спас, когда я чуть не утонул. С тех пор я боялся воды, хотя помнил, что плавать умел и даже любил. Сюда я приходил много раз, но никогда не решался зайти в воду дальше, чем по пояс.

Ого. Таких подробностей из жизни Криса я не знала. Мне вдруг захотелось его расспросить обо всём: почему оказался в Ларроне? Как он жил до приезда в столицу? А ещё сильно захотелось, чтобы к нему вернулась потерянная память.

– Смотри, ягодка, – вырвал меня из собственных мыслей весёлый голос. – Ты плывёшь!

Крис, радостно улыбаясь, демонстрировал поднятые вверх обе ладони. При этом я продолжала лежать на спине на поверхности воды.

– Ты так уже пару минут плывёшь и даже не заметила, что я руки убрал, – довольно пояснил он. – Теперь попробуй грести ногами и руками.

Я честно попыталась сделать, как он просил. Не вышло. Вместо этого, я слишком резко дёрнулась и окатила нас фонтаном брызг. Испугаться не успела, так как была тут же подхвачена и прижата к твёрдому телу.

– Виктория, – хрипло прошептал он, медленно склоняясь к губам.

Слишком медленно.

Не выдержав, сама подалась навстречу, неумело накрывая его губы своими. Крис замер всего на миг, а затем, отбирая инициативу, страстно ответил на поцелуй.

Подхватив меня под бёдра, он заставил обнять ногами себя за талию так, что теперь его желание упиралось в сокровенное местечко между моих ног.

– Крис, – застонала я, стоило ему слегка толкнуться вверх, дразня.

– Если ты меня сейчас не остановишь, сам я остановиться уже не смогу, – прошептал он, покрывая жадными поцелуями мою шею.

– Только попробуй остановиться, и я тебя не прощу! – пообещала я, вновь находя его губы своими и чуть прикусывая нижнюю до лёгкой боли.

Мозолистые пальцы сдвигают в сторону тонкое кружево трусиков, и в следующий миг я чувствую, как он направляет себя, обжигая прикосновением нежные складочки.

– Расслабься, ягодка, – шепчет мне в губы, осторожно толкаясь бёдрами вверх.

Тихонько всхлипываю, ожидая болезненные ощущения, но они не приходят. Вместо этого по телу прокатывается волна чувственного наслаждения. Теперь я принадлежу этому мужчине вся без остатка.

– Моя! – вторит Крис моим мыслям, не останавливая своих осторожных уверенных движений.

Он вновь и вновь жадно выпивает мои стоны, эхом прокатывающиеся под сводом пещеры. Мы теряем счёт времени, растворяясь друг в друге.

С каждым новым толчком он приближает нас к наивысшей точке удовольствия. Когда до неё остаётся совсем немного, Крис ускоряется. Его движения становятся жёстче, увереннее требовательнее. Я уже не могу сдерживаться и взрываюсь, распадаясь на мириады ярких вспышек, а следом чувствую, как тоже делает он.

Ещё какое-то время мы продолжаем стоять в воде, тяжело дыша, пытаясь унять учащённое сердцебиение.

В мыслях вертятся слова, которые я не решаюсь озвучить первой:

«Я люблю тебя!»

Глава 33. Крис

Лорд Кристофер Блейк. Неделю спустя.

Настойчивый стук в дверь застал меня врасплох.

– Крис, какого чёрта ты на магический замок закрываешься? – послышался недовольный голос Альберто. – Я твою посылку сейчас в окно выброшу.

Торопливо прикрылся одеялом, прежде чем дверь бесцеремонно отворили отпирающим заклинанием.

– Ты время видел? – негодовал блондинчик, занося в мою спальню огромную коробку и оставляя её у кровати. – Нормальные люди уже в это время кучу дел переделать успевают, а он ещё в постели валяется.

– Я вчера поздно лёг, – попытался придумать правдоподобное оправдание. – Зачитался работами графа Рубера, что нашёл в доме. До самого утра не мог оторваться.

Из-под одеяла донесся едва слышный сдавленный смешок.

– Спасибо, что забрал посылку. А теперь, может, выйдешь и дашь мне одеться? – попросил я.

Альберто закатил глаза, недовольно гримасничая.

– Да что я там не видел, – махнул он рукой, но, к моему облегчению, всё-таки направился на выход. – Кстати, – уже стоя в дверях, он обернулся. – Не знаешь, Виктория случаем не заболела?

– С чего ты взял? – спросил, чувствуя, как нежная ладонь шаловливо скользнула вверх по моему бедру.

– Клара сказала, что сестра пропустила завтрак и вообще не выходила сегодня из своей комнаты.

– Так она… Кхем-кхем… Она, кажется, новый популярный роман себе купила в книжной лавке. Может, помнишь, который мадам Элеонора советовала, когда мы с тобой были в салоне? Наверное, тоже зачиталась до утра и теперь спит.

От воспоминаний о том незабываемом дне, Альберто издал странный икающий звук, и, буркнув что-то неразборчивое, наконец ушёл, прикрыв за собой дверь.

Навесил на замок дополнительное заклинание, если вдруг шурин решит вернуться.